Manchester United a annoncé que Paul McShane a rejoint le club dans un rôle innovant d’entraîneur de joueurs.
Ancien diplômé de l’académie, McShane a passé quatre ans à United avant de quitter le club en 2006, n’ayant jamais fait ses débuts en équipe première.
Exerçant plus récemment son métier pour Rochdale en League One, le joueur de 35 ans combinera des rôles d’entraîneur dans l’académie avec celui de jouer pour les moins de 23 ans du club.
Lors de la signature, Nick Cox, le directeur de l’académie, a déclaré : « à travers l’académie, nous avons toujours adopté une approche innovante pour nous assurer que nous poursuivons notre fière tradition de produire des joueurs de classe mondiale capables d’exceller dans la première équipe de Manchester United ».
Il a en outre ajouté « nous pensons que Paul est le candidat parfait. Il arrive en tant qu’entraîneur extrêmement fortement recommandé, mais il a aussi clairement encore beaucoup à donner sur le terrain. Cette combinaison unique est inestimable pour notre équipe des moins de 23 ans et renforcera les normes professionnelles du groupe. »
S’exprimant à son retour, McShane a exprimé sa joie en s’exclamant «Je suis extrêmement heureux de rejoindre un club qui compte tellement pour moi. Je travaille sur mes badges d’entraîneur depuis plusieurs années et l’opportunité de travailler avec de jeunes joueurs, tout en jouant également dans certains matchs, est le rôle parfait.
McShane est en train de devenir entraîneur depuis un certain temps maintenant, après avoir obtenu sa licence UEFA A en mai 2017 via la Football Association of Ireland.
Ayant récemment passé du temps à entraîner avec les moins de 16 ans, l’Irlandais a impressionné la hiérarchie du club avec son expertise d’entraîneur qui lui a valu le nouveau rôle élargi où il exercera les fonctions d’entraîneur pour tous les groupes d’âge, des moins de 15 ans aux moins de 23 ans.
De manière unique, le club combine le rôle d’entraîneur de McShane avec celui d’un joueur dans l’équipe des moins de 23 ans.
C’est une décision qui sera utile après que Will Fish ait rejoint le comté de Stockport en prêt. Di’Shon Bernard et Teden Mengi devraient également partir à nouveau en prêt, les moins de 23 ans seront laissés légers à l’arrière avec seulement Bjorn Hardley comme défenseur central reconnu.
Avec l’ancien international irlandais expérimenté entrant dans un rôle de jeu, les jeunes joueurs tels que Hardley susmentionné, chercheront à apprendre en jouant aux côtés d’un joueur aussi expérimenté.
La ligne de fond bénéficiera sans aucun doute d’être entraînée lors de matchs sur le terrain par McShane, qui a disputé plus de 400 apparitions chez les seniors.
Le milieu de terrain et les attaquants bénéficieront également du contrôle et du sang-froid que McShane rayonnera de l’arrière.
La présence de l’ancien diplômé de l’académie ne se fera pas seulement sentir pendant les matchs, car sur le terrain d’entraînement, des attaquants tels que Joe Hugill et Charlie McNeill seront mis à l’épreuve et acquerront une expérience vitale sur la façon de gérer un défenseur central physique et expérimenté.
L’idée innovante n’est cependant pas totalement nouvelle, car les moins de 23 ans de Brighton jouent un rôle similaire depuis quelques années.
Par coïncidence, le nouveau manager de Will Fish à Stockport, Simon Rusk, était auparavant le manager des moins de 23 ans de Brighton et a fait appel à Andrew Crofts expérimenté en tant que joueur-entraîneur pour son équipe.
