Kieran Tierney a subi une première saison assez étrange au sud de la frontière. Il a souffert de blessures et dès qu'il a menacé de retrouver la forme, le calendrier du football a été mis en veilleuse en raison d'une pandémie mondiale. Nous n'avons donc vu que des flashs de ce qu'il peut apporter à la configuration d'Arsenal.
Mikel Arteta est enthousiasmé par ce qu'il a vu jusqu'à présent. «Il a été l'une des choses positives depuis mon arrivée. Juste pour apprendre à le connaître un peu et son personnage et la façon dont il s'entraîne et la façon dont il se pousse, c'est exactement ce dont nous avons besoin. C'est le genre de joueur que j'aime et je suis vraiment très content avec lui. "
Malgré ses apparitions sporadiques sur le terrain, Tierney a déjà construit une marque positive avec les fans des Gunners. (Je ne veux pas dire cela péjorativement!) Dans les profondeurs de l'hiver avec les tempêtes de neige qui font rage et les ours polaires errant dans les friches gelées de London Colney, Tierney est représenté en short et en manches de chemise.
Cela fait quelques années qu'Arsenal a eu un joueur écossais et Tierney's McAncestory au club est rempli par les figures de Paul Dickov et Scott Marshall – footballeurs que vous imagineriez également porter des manches courtes dans des conditions arctiques tout en mangeant une boîte de glace Irn bru.
Tierney est un kilt et une barbe de gingembre vaporeux qui ne remplissent pas le stéréotype «arrière complet écossais». Sa nature intacte, à dos et côtés courts a été magnifiquement capturée dans une interview qu'il a accordée en octobre. Interrogé sur le déplacement de Glasgow à Londres, la réponse de Tierney a été pour le moins minimisée.
"Les gens disent" à quoi ressemble la ville? "Je ne sais pas, je n'y suis jamais allé. Je m'entraîne, je travaille dur, je rentre chez moi et je récupère et m'entraîne le lendemain. C'est juste une vie simple et je mets tout dans le football. » Il a poursuivi en expliquant qu'il avait passé la majeure partie de son temps libre à "manger du chocolat et jouer à la Playstation".
Tierney est déjà bien parti pour devenir une figure culte à Arsenal à la fois parce qu'il est presque stéréotypé écossais et en raison de sa nature modeste – qui offre un tel contraste avec notre stéréotype du footballeur moderne. Même sa coupe de cheveux légèrement pudding lui donne un air de pudeur charmante.
Donc, quand Tierney a été photographié marchant dans Bramall Lane en tenant un sac Tesco dimanche, il n'est pas passé inaperçu. Il était entièrement conforme à notre impression du caractère de Tierney, à l'époque du trousse de toilette Luis Vuitton – le genre d'accessoire inoffensif souvent utilisé pour illustrer la mérétricité épouvantable de la culture du footballeur – Tierney a titillé notre sensibilité plus généreuse une fois de plus.
Je sais que c'est une petite chose, mais Tierney avec son sac Tescos est génial. Le club a besoin de joueurs comme ça.
– Mo (@ 1burnm) 28 juin 2020
Les références du héros culte de Kieran sont importantes pendant une période de déconnexion entre l'équipe et les supporters. Des joueurs populaires comme Theo Walcott, Olivier Giroud, Laurent Koscielny, Per Mertesacker, Aaron Ramsey et Jack Wilshere sont partis ces dernières années et la plupart ont été remplacés par des solutions à court terme que nous n'avons pas eu la chance de connaître.
Les joueurs susmentionnés n'étaient pas toujours populaires, mais ils ont servi assez longtemps pour que les fans d'Arsenal s'habituent à leurs faiblesses. L'équipe actuelle n'a pas été ensemble depuis très longtemps et elle ne sera pas ensemble beaucoup plus longtemps. Quand il s'agit d'attiser les feux du sentiment des fans, cela n'a pas été une période évocatrice.
Ce n'est pas seulement qu'Arsenal a été un peu merdique; mais ils ont été un peu merdiques avec une équipe d'inconnus relatifs qui sont probablement de passage. Construire des liens prend du temps, mais Tierney fait rapidement une impression émotionnelle car il y a quelque chose de agréablement «old school» et de relation avec lui.
Même le fait qu'il ait signé de Celtic a une touche rétro. Pour les fans d'un certain âge, cela pourrait rappeler des souvenirs de la signature de Charlie Nicholas dans les années 1980. Bien sûr, de nos jours, le saut de la Premier League écossaise à la Premier League anglaise est vaste, c'est pourquoi moins de joueurs font ce saut.
La popularité instantanée de Tierney n'est pas seulement due à son profil modérément attachant, mais parce que son style de jeu est également «old school», faute d'un terme moins réducteur. L’analyse du jeu est devenue plus sophistiquée ces dernières années et la capacité tactique d’un entraîneur est de plus en plus sollicitée.
Désormais, les entraîneurs feront régulièrement des ajustements, des pincements et des replis à leur équipe en fonction de leur adversaire et pourraient même déployer deux ou trois formations dans un même match. Ce qui ne veut pas dire que cela ne s'est jamais produit dans le football, mais cela se produit certainement plus souvent dans le football moderne. Comprendre le football de haut niveau est devenu plus exigeant (en supposant que l'on veuille essayer de le «comprendre» au niveau technique, bien sûr. Ce n'est pas une obligation!)
À ce titre, Arsenal, comme de nombreuses équipes, a employé un certain nombre de footballeurs qui divisent les opinions. Matteo Guendouzi en est l'exemple le plus récent. Guendouzi a un potentiel décent, un potentiel de superstar ou bien c'est un con inutile avec des cheveux stupides selon qui vous parlez. Granit Xhaka est à la fois extrêmement important pour Arsenal et fatalement défectueux.
Tierney est un joueur glorieusement simple à comprendre. Il est un arrière complet avec une coupe de cheveux réglementaire, il rentre sa chemise, monte et descend la ligne, balance une croix décente sur l'ancienne cheville gauche et ne passe jamais un 50-50. Visuellement, il est aussi facile de réagir sur le terrain qu'il ne l'est. Son style de jeu et notre impression de son personnage se croisent à merveille.
#NewProfilePic pic.twitter.com/trmqf3MEpY
– Kieran Tierney (@ kierantierney1) 15 août 2019
Il montre aussi des signes d'une plus grande sophistication. Il peut rentrer en troisième mi-temps comme il le fait souvent pour son pays. Sa livraison est merveilleusement variée. Si la balle doit flotter sur la tête de quelqu'un, c'est ce qu'il fait. S'il doit être ramené au point de penalty, c'est ce qu'il fait. S'il doit être percé en bas et avec les lacets, Bob est ton oncle et ton travail est un bon coup.
Entrevoir un peu l'avenir, une sainte trinité de gauche de Saka, Tierney et Martinelli est une perspective passionnante. Déplacer Saka dans un rôle de milieu de terrain central gauche s'est avéré être un geste avisé par Arteta. Martinelli lorgnera sur ce rôle d'avant gauche et, à Tierney, Arsenal a déjà investi dans un arrière gauche à un bon âge.
Nous n'avons pas encore vu assez de Tierney pour le célébrer comme le prochain Nigel Winterburn et si lui, Saka et Martinelli peuvent définir le côté gauche de l'équipe d'Arsenal pour les années à venir reste à voir et dépend d'un certain nombre de facteurs. Pour l'instant, se présenter à des matchs serrant le sac d'un Tesco et portant des manches courtes dans des conditions subarctiques et bombardant le flanc gauche l'aidera à se frayer un chemin dans le cœur des fans d'Arsenal.
Suis moi sur Twitter @Stillberto– Ou comme ma page sur Facebook
