Eh bien, c’est finalement arrivé. Après des années d’efforts pour survivre, Sam Allardyce a été relégué de la Premier League.
Les malchanceux d’embaucher Big Sam et de descendre encore? West Bromwich Albion.
Ce fut une campagne difficile pour les Baggies, qui ont siégé parmi les trois derniers pendant toutes les semaines sauf quatre de la saison. Une défaite à l’Emirates Stadium les a finalement terminés à trois matches de la fin.
Voici cinq jeux clés qui ont déterminé leur destin.
West Brom 0-3 Leicester City
Dans le match d’ouverture de la saison, West Brom a affronté une équipe de Leicester qui était impatiente de prendre un bon départ après avoir terminé la campagne précédente avec une déception écrasante.
Les hommes de Slaven Bilic n’ont pas été occupés sur le marché des transferts, n’apportant que des transferts gratuits et des joueurs qui avaient été au club en prêt pendant leur campagne de promotion. Il y avait un manque cruel de talent prouvé en Premier League de leur côté.
Cela est devenu évident dans la seconde moitié de leur match d’ouverture. Entrés dans la pause sans but, les visiteurs sont sortis en tirant.
Timothy Castagne a marqué un premier but pour sortir de l’impasse, et Jamie Vardy s’est converti deux fois depuis le point de penalty pour obtenir un confortable trois points.
C’était un indicateur que les choses seraient difficiles pour West Brom.
Fulham 2-0 West Brom
Dans le septième match de la saison, et les Baggies sont sans victoire, en tirant trois et en perdant trois de leurs six premiers.
Heureusement, leur opposition faisait encore pire, entrant dans le match avec un seul point.
Mais Fulham a réussi à casser leur canard ce soir-là, se promenant vers une victoire 2-0 raisonnablement confortable.
Bobby Decordova-Reid et Ola Aina ont tous deux frappé dans les 30 premières minutes du match. Le côté extérieur n’a eu qu’un seul tir cadré pendant tout le match.
Ils ont réussi à remporter leur première victoire trois matchs plus tard, battant Sheffield United 1-0 à domicile.
West Brom 0-5 Leeds United
Après avoir réussi à obtenir des matchs nuls impressionnants contre Manchester City et Liverpool lors de leurs trois matchs précédents, il y avait l’espoir que West Brom pourrait continuer et commencer à accumuler des points.
De plus, Allardyce avait été embauché peu de temps auparavant. L’ancien patron de l’Angleterre n’est peut-être pas le rendez-vous le plus glamour, mais il a acquis la réputation d’être un expert des batailles de relégation.
Lorsque Leeds est arrivé à The Hawthorns, cependant, un certain nombre de ces espoirs ont été rapidement anéantis.
L’équipe du Yorkshire a pris les devants 4-0 en première mi-temps. Le premier est venu via un but comique contre son camp de Romaine Sawyers et a été suivi par des frappes d’Ezgjan Alioski, Jack Harrison et Rodrigo. Raphinha a ajouté un cinquième en seconde période, complétant l’humiliation.
Ce match, ainsi que la défaite 4-0 contre Arsenal lors de leur prochaine sortie, ont suggéré qu’Allardyce n’apporterait pas la stabilité défensive pour laquelle il est réputé.
Sheffield United 2-1 West Brom
Gameweek 22 maintenant, et c’est un affrontement de fond de table. West Brom vient de faire match nul à domicile face à son compatriote Fulham, tandis que Sheffield United réside toujours en bas du tableau avec seulement huit points.
Matt Phillips a mis les visiteurs en tête peu de temps avant la mi-temps, regroupant un rebond de l’effort de Mbaye Diagne. Ils avaient pris les devants et recherchaient sur la bonne voie trois points essentiels.
Cependant, ils l’ont laissé filer en seconde période. Jayden Bogle a égalisé et l’attaquant vétéran Billy Sharp a inscrit le but de la victoire à la 73e minute.
La défaite a obligé West Brom à récupérer un déficit de neuf points lors des 16 derniers matchs.
Leicester City 3-0 West Brom
Il reste sept matchs et West Brom est à huit points de la sécurité. Cependant, ils venaient de remporter des victoires catégoriques contre Chelsea et Southampton, marquant huit buts lors de ces deux matchs. Malgré leur position dans la ligue, il était optimiste qu’ils pourraient effectuer une grande évasion.
Cet optimisme a été rapidement anéanti au King Power Stadium, lorsque les poursuivants de la Ligue des champions Leicester ont démoli les hommes d’Allardyce avec trois buts en première période.
Jamie Vardy a décroché le premier à la 23e minute, et l’ancien homme de West Brom Jonny Evans a doublé son avance trois minutes plus tard. L’attaquant en forme Kelechi Iheanacho a réussi trois matchs avant la mi-temps, et c’est ainsi que le match est resté.
Les matchs nuls contre les rivaux locaux Aston Villa et Wolverhampton Wanderers lors de leurs deux prochains matchs se sont révélés insuffisants et ils ont été relégués après une défaite 3-1 contre Arsenal.
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