Serena Williams s’exprimant lors de son retour dans le Queens. (Image : Getty)
Serena Williams insiste sur le fait qu’elle ne se soucie pas de gagner et que la véritable raison de son retour sensationnel au tennis est de vouloir que ses enfants la regardent jouer. La légende du sport américain, aujourd’hui âgé de 44 ans, participe la semaine prochaine à un tournoi professionnel pour la première fois depuis près de quatre ans dans le Queens à Londres.
Cependant, la gagnante en série qui a dominé deux décennies du tennis insiste sur le fait qu’elle n’a « rien à perdre » concernant son retour sur scène. « Tout ce voyage n’est pas une pression, j’ai eu assez de pression, c’est une question de tellement d’éléments », a déclaré Williams lors de sa conférence de presse en avant-première de l’événement. « Mes enfants peuvent me voir jouer, Olympia est plus âgée, un athlète est la meilleure chose que l’on puisse faire au plus haut niveau. Avoir l’opportunité de le faire une dernière fois est excitant. »
Williams ne participe qu’en double à Londres, avec la numéro 9 mondiale Victoria Mboko, et a versé de l’eau froide à la perspective de jouer en simple à Wimbledon – les wildcards étant confirmées la semaine commençant le 15 juin.
Elle a poursuivi : « Pour les célibataires ? Je ne peux pas dire oui, je ne peux pas dire non, j’aurais probablement besoin de m’entraîner davantage. Ce n’est pas mon parcours maintenant.
« Je n’ai pas besoin de gagner, j’ai gagné plus que la plupart des gens dans toute leur vie. Pour moi, ce n’est pas important pour moi, je dois me le rappeler, je n’ai rien à perdre. Ici, tout est à gagner. »
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Et Williams, qui possède une famille célèbre comprenant sa sœur Venus, son père Richard et son mari Alex Ohanian, a partagé qu’ils avaient d’abord été surpris par sa décision de jouer à nouveau, avant de soutenir un chapitre passionnant de sa vie.
L’octuple champion de Wimbledon a expliqué : « Je parlais à quelques personnes, je discutais de différentes possibilités, j’ai continué à parler et à parler… pourquoi pas ? Faute d’une meilleure explication.
« Tout le monde nous soutient tellement, tout le monde se dit : ‘A quoi penses-tu ?’ C’est l’été, les enfants ne vont pas à l’école, le moment idéal pour sortir, s’amuser et voir ce qui se passe. »
Serena Williams s’entraîne dans le Queens dimanche avant son retour. (Image : Getty)
Williams ne se met aucune pression pour performer sur gazon dans les semaines à venir, tant à Londres qu’à Berlin, où elle s’est également inscrite pour concourir.
Et bien que de nombreux joueurs du circuit actuel se plaignent de la quantité de déplacements impliqués, Williams est ravie de reprendre la route, cette fois avec sa famille à ses côtés.
Elle a déclaré : « L’atmosphère, les voyages m’ont manqué, on ne pense pas à quel point on aime ça. Mais je l’ai fait toute ma vie, quand tu arrêtes de faire quelque chose comme ça, tu prends cela pour acquis. Maintenant, il y a différentes choses que je peux vivre d’une manière différente, avec ma famille.
« Je l’ai vue [Mboko] jouer à Montréal l’année dernière. Elle a gagné et j’ai été impressionné par son jeu, son attitude, ce que j’aime le plus, c’est que la prochaine fois qu’elle a joué, elle a continué. Cela m’a beaucoup rappelé moi-même. Parfois, il y a des hauts et des bas, ce qui est bien, mais elle avait cette motivation. Je l’ai vue jouer en double et c’était un engagement de dernière minute, pas une décision de dernière minute. C’était avant 11 heures. »
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