Red Bull a célébré une étape importante mardi alors que l’équipe sœur Racing Bulls s’est rendue sur le circuit pluvieux de l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari à Imola, donnant au nouveau groupe motopropulseur de l’équipe son premier avant-goût de l’action sur piste.
L’équipe de Laurent Mekies n’envisage pas d’organiser un shakedown hivernal avant le premier des trois tests de pré-saison, mais les Racing Bulls opèrent selon un programme différent. Liam Lawson a effectué trois tours au volant de la voiture VCARB03 à Imola, quelques jours seulement après que les deux voitures ont été révélées au monde lors d’un événement fastueux à Détroit.
Son coéquipier recrue Arvid Lindblad aura son propre aperçu du challenger de l’équipe pour 2026 lors d’un événement promotionnel mercredi, partageant un maximum de 40 tours du circuit d’Imola avec Lawson lors de la dernière piste de l’équipe avant le début de la pré-saison à Barcelone.
Cette année sera critique pour les deux pilotes Racing Bulls. Lawson cherche à remettre son nom dans la conversation pour une promotion Red Bull au cas où Max Verstappen quitterait l’équipe, ou si Isack Hadjar aurait des difficultés lors de sa première campagne avec l’équipe de Mekies.
Pour le Néo-Zélandais, la fiabilité des Racing Bulls est une préoccupation à l’approche de la campagne 2026. « Je veux dire, immédiatement, pour être honnête, après les tests, je pense que le point d’interrogation sera évidemment la fiabilité », a-t-il déclaré à TalkSPORT lors du lancement de la voiture à Détroit.
« [It will be] pour beaucoup d’équipes avant la course, mais nous allons évidemment essayer de comprendre cela très rapidement lors des tests. Nous allons faire beaucoup de styles différents de courses planifiées, et je pense qu’évidemment tout au long de la saison, il y aura du développement et des équipes trouveront leur chemin. Mais je pense que très rapidement, après les tests, nous aurons une idée du type de package dont nous disposons. »
Lindblad, quant à lui, doit s’imposer comme un pilote de F1 digne d’un avenir à long terme. Le Britannique de 18 ans a connu une ascension fulgurante dans les catégories juniors, mais sa campagne de rookie en Formule 2 a été une histoire de hauts extrêmes et de moments inquiétants.
« Ce moment est honnêtement surréaliste », a déclaré la dernière starlette britannique de la F1 lors de l’événement de lancement de Red Bull. « Être présenté comme pilote de Formule 1 lors d’un événement comme celui-ci, dans un cadre aussi emblématique, est quelque chose que je n’oublierai jamais.
« La vision de l’équipe, la nouvelle unité de puissance et la confiance qu’ils ont montrée en moi comptent beaucoup. Je suis prêt à apprendre, à travailler et à tout donner sur la bonne voie alors que nous entamons ce nouveau chapitre ensemble. »
