Emma Raducanu passe sa saison de Noël aux antipodes alors qu’elle se prépare pour une nouvelle attaque en 2025 à l’Open d’Australie.
Raducanu, 22 ans, insiste sur le fait qu’elle est enfin en forme et prête à « réaliser mon potentiel ».
La jeune Britannique a traversé trois années tumultueuses depuis qu’elle a attiré l’attention du monde entier avec sa victoire de conte de fées à l’US Open.
En proie à des blessures et sous le feu des critiques pour avoir prétendument donné la priorité aux accords de sponsoring sur sa carrière de tennis, Raducanu est maintenant prête à prendre un nouveau départ.
En préparation pour sa campagne, qui débutera à l’Open d’Auckland le 30 décembre, Raducanu a embauché Yutaka Nakamura comme premier préparateur physique permanent en tournée.
Elle revient sur ses engagements extrascolaires, désireuse de se concentrer davantage sur le tennis. En réfléchissant à son ascension vers la célébrité, elle a déclaré : « Je suis évidemment très reconnaissante et chanceuse d’avoir eu certaines expériences et opportunités, mais je n’étais pas préparée aux autres choses qui vous enlèvent inévitablement un peu d’énergie », a-t-elle déclaré.
« Je pense que j’ai appris un peu plus à dire non. Au début, je me sentais vraiment mal d’avoir laissé tomber les gens. Je voudrais toujours faire plus pour n’importe quel partenaire, magazine ou quoi que ce soit pour lequel je photographie.
« Je voudrais toujours en faire plus s’ils voulaient faire une demi-journée supplémentaire. Je le ferais et je l’adapterais à mon emploi du temps. Je mettrais mes entraînements tôt et je le ferais ensuite dans l’après-midi. Je suis Je vais toujours essayer de faire de mon mieux pour donner un plus aux marques avec lesquelles je travaille, d’autant plus que j’ai eu une année sabbatique à cause des blessures.!
Mais maintenant, il s’agit de se donner la priorité. Raducanu admet: « Mais aussi juste me donner un peu plus la priorité. »
Raducanu, qui souffre de blessures, a fait appel à Nakamura, un expert en fitness qui a travaillé avec les stars du tennis Maria Sharapova et Naomi Osaka. L’objectif est de renforcer la résilience physique de Raducanu, lui permettant de participer à une saison complète de la WTA.
L’année dernière, elle n’a réussi que 34 matches. « Je veux jouer plus que cette année », a déclaré Raducanu.
« Et j’ai nommé Yutaka parce que je voulais vraiment consacrer plus de temps et d’énergie à ma forme physique. Je pense que maintenant, avec ma configuration, je suis dans un endroit où je peux continuer à travailler sur la route.
« Avec mon tennis, je suis dans une assez bonne position. J’ai l’impression que je veux juste voir tout ce que je peux faire, réaliser mon potentiel. Je suis curieux de savoir jusqu’où mon niveau peut atteindre. Je veux vraiment jouer davantage. Et je pense qu’une grande partie de cela consiste simplement à rester en bonne santé. »
Pendant son temps libre en raison d’une blessure, Raducanu a réfléchi à ses objectifs, explorant son côté créatif en peignant et en jouant du piano, et en rendant visite à sa grand-mère en Chine. Cette période d’introspection marque un tournant, l’incitant à se fixer de nouveaux objectifs pour l’année à venir.
Ayant réalisé l’ambition de sa vie à 18 ans, Raducanu se concentre désormais sur elle-même pour aller plus loin.
« Quand j’ai commencé, avant de remporter l’US Open, ma principale raison était : ‘Je veux gagner un Grand Chelem.’ Et cela arrive si jeune. J’en suis très reconnaissant. Mais dès que cela arrive, je me dis : « ok, eh bien, maintenant, je veux gagner un autre Grand Chelem. Ce n’est tout simplement pas durable.
« Parce que quand vous ne gagnez pas un autre Grand Chelem tout de suite, cela vous frustre. Maintenant, la raison pour laquelle je joue est authentique. J’aime vraiment ce que je fais, la façon dont je travaille, les gens avec qui je travaille. Et je veux juste voir à quel point je peux être bon.
« Il s’agit littéralement de jouer comme à un jeu. Voir jusqu’où je peux aller. Pour moi, c’est vraiment durable. Parce qu’il n’y a aucun résultat. Je n’ai vraiment pas d’objectif. Il s’agit plutôt d’apprécier ce que je fais, rassembler ces bonnes journées de travail, juste pour voir jusqu’où cela peut aller. »
Raducanu troquera un mois de décembre froid à Londres contre les climats ensoleillés de la Nouvelle-Zélande cette saison des fêtes, aux côtés de sa meilleure amie Izzy. Acceptant le changement, elle envisage de célébrer un « Noël chaud avec un barbecue sur la plage », tout en prévoyant un retour aux Noëls froids traditionnels dans un avenir lointain.
« C’est juste différent pour quelqu’un qui a grandi à Londres », a-t-elle expliqué. « Décembre à Londres est ma période préférée de l’année. Mais je suppose que je vais juste faire la paix pendant les 10 ou 15 prochaines années, puis je reviendrai et passerai un Noël froid. »
