La star du golf Bryson DeChambeau est heureuse d’être surnommée « le champion du peuple » à la lumière de son dernier triomphe majeur. L’Américain a remporté l’US Open pour la deuxième fois dimanche après avoir effectué un retour tardif contre Rory McIlroy à Pinehurst.
DeChambeau, 30 ans, a célébré sa victoire de manière unique, en courant sur le parcours et en offrant aux membres de la foule la chance de toucher le trophée. Il a également pris beaucoup de temps pour rencontrer des supporters et signer des autographes – et selon lui, il y avait une raison très précise derrière cette générosité.
Avant son retour dans la LIV Golf League vendredi, DeChambeau s’est entretenu avec des journalistes à Nashville et a abordé son nouveau surnom. Et on peut dire qu’il a été touché par l’élan de soutien de ces derniers jours.
« Je suis touché. Très touché », a déclaré le Californien avant son retour au Tennessee. « J’ai toujours voulu faire des choses vraiment cool pour le golf, quoi que ce soit.
« Quand j’étais plus jeune, j’avais l’impression qu’on m’appelait à faire quelque chose dans le jeu. Arriver à ce point de ma vie, où j’ai eu des difficultés, j’ai fait des choses que je n’aurais pas dû faire, j’ai dit certaines choses que j’aurais dû faire. Je ne l’ai pas dit.
« Effectuer des erreurs et apprendre de ces erreurs, apprendre la patience, la résilience, la détermination, continuer à grandir dans cette capacité, puis arriver à un endroit où je peux enfin montrer mon vrai moi. [and] Montrez aux autres ce que ce grand jeu signifie pour moi – il m’a tellement apporté – il est temps pour moi de redonner.
« C’est ce que j’aime le plus. C’est pourquoi c’était si important que tout le monde touche le trophée. [laughs]. Je voulais que tout le monde en fasse l’expérience, car ce n’était pas seulement pour moi. C’était pour le retournement, tout le monde me regardait [and] en disant: « Wow, cette personne est différente de ce que je pensais. » C’était pour eux, ces gens qui ont vu qui je suis. »
Avant ces commentaires, il a parlé de l’aspect équipe de la structure de LIV Golf et du nouveau soutien qu’il ressent suite à son adhésion au Breakway Tour. De plus, il a décrit sa deuxième victoire à l’US Open comme étant « vraiment pour LIV » et la confiance que lui ont témoignée leurs soutiens.
DeChambeau a été au centre de controverses dans le passé, qu’il s’agisse d’une rivalité avec son rival du LIV, Brooks Koepka, ou du fait de qualifier Augusta de parcours « par 67 » malgré ses difficultés au Masters les années précédentes.
Il n’a pas non plus été épargné par les réactions négatives qui ont suivi la désertion de nombreuses anciennes stars du PGA Tour pour rejoindre le LIV, financé par le Fonds d’investissement public d’Arabie Saoudite. Interrogé sur les liens du pays avec l’attaque terroriste du 11 septembre, DeChambeau a été critiqué pour avoir minimisé la situation et commenté : « Personne n’est parfait ».
Ses dernières remarques concernant le « retournement » font allusion à la reconnaissance par DeChambeau de ces difficultés du passé et à ses efforts pour arranger les choses. Peut-être pas seulement aux yeux des fans, mais aussi dans la façon dont il se perçoit.
En ce sens, les scènes observées dimanche en Caroline du Nord ont dressé le portrait d’une star pleinement acceptée par sa communauté. Et The People’s Champion espère éviter des faux pas similaires à l’avenir alors qu’il cherche à se forger un héritage digne de son potentiel évident.
