Max Verstappen a comparé le circuit urbain de Las Vegas à la Ligue nationale tout en suggérant que le Grand Prix de Monaco s’apparente davantage à la Ligue des Champions. Le champion du monde en titre a été extrêmement virulent dans son opposition à l’événement tout au long du week-end.
Discutant du tracé de la piste après les qualifications samedi, Verstappen a déclaré : « Monaco est comme la Ligue des champions, c’est comme la Ligue nationale. » Le Néerlandais tenait également à séparer les deux épreuves lorsqu’on lui a demandé comment elles s’alignaient plus tôt dans le week-end.
Les qualifications ont été une affaire relativement frustrante pour Verstappen et Red Bull. Le pilote de 26 ans a terminé la séance en P3, derrière Charles Leclerc et Carlos Sainz, même s’il n’a jamais semblé avoir le rythme brut pour rivaliser avec l’homme en pole position.
C’était loin d’être la première fois que Verstappen critiquait le circuit de Las Vegas. S’adressant à Autosport plus tôt dans le week-end, il a évoqué les caractéristiques de la piste, expliquant : « Oui, [it’s] pas très intéressant. Pour être honnête, il n’y a tout simplement pas beaucoup de virages. Je ne sais pas. Je veux dire, cela dépendra probablement aussi un peu de son adhérence.
« Il ne semble pas y avoir beaucoup d’adhérence, mais oui, nous suivrons le courant. Je ne pense pas que ce soit si excitant, c’est la seule chose. Mais bien entendu, pour moi déjà, un circuit urbain n’est pas très excitant, surtout avec ces nouvelles voitures. Ils sont tout simplement trop lourds. Et surtout quand l’adhérence est faible, cela n’aide pas.
Verstappen a également été très critique à l’égard du spectacle qui a entouré les débats ce week-end. En tant qu’événement phare du calendrier 2023, la F1 a investi des centaines de millions de livres sterling dans le Grand Prix de Las Vegas, et cela a impliqué une somptueuse cérémonie d’ouverture au cours de laquelle les pilotes ont été élevés sur des plates-formes géantes pour saluer les fans.
Cela n’a pas non plus été très apprécié du triple champion du monde, qui hésitait à saluer les fans alors qu’il était sur les plates-formes pendant la cérémonie. Après l’événement, il a déclaré : « Nous sommes juste là, ressemblant à un clown. »
Ses frustrations à Las Vegas se sont ajoutées à ses récentes qualifications avec le format de course sprint alors que Verstappen continue de se battre avec les patrons de la F1 et de Liberty Media concernant la direction que prend le sport.
