Rafael Nadal a terminé à une modeste troisième place Sports express‘s GOAT après que les lecteurs aient eu la chance de régler le débat séculaire. L’Espagnol pourrait devenir le deuxième membre du Big Three à prendre sa retraite à la fin de la saison prochaine, Roger Federer ayant déjà raccroché sa raquette et Novak Djokovic toujours aussi fort.
À un moment donné l’année dernière, le triomphe de Nadal à Roland-Garros lui a valu deux titres du Grand Chelem devant Djokovic sur la liste masculine de tous les temps. Mais alors que les problèmes de blessures se sont installés, le Serbe est revenu en force pour remporter quatre des six prochains titres majeurs proposés.
Nadal connaît actuellement une pause prolongée de son activité professionnelle alors qu’il se remet d’une blessure, et il devrait terminer sa carrière par une sorte de tournée d’adieu en 2024.
Avec deux titres du Grand Chelem derrière Djokovic, qui en compte 24, et avec peu de possibilités réalistes de rattraper son retard, un sondage réalisé par Sports express a vu Nadal se glisser nettement derrière son rival de longue date en termes de qui peut être considéré comme le plus grand de tous les temps.
En fait, les lecteurs ont également placé Federer devant Nadal, même si le Suisse a pris sa retraite avec moins de titres majeurs. Il s’agit d’une victoire éclatante pour Djokovic, avec 59 pour cent des 12 850 personnes interrogées en faveur du joueur de 36 ans.
Certains membres de la communauté du tennis pensaient que le Serbe était sur le point de se calmer après sa défaite face à Carlos Alcaraz lors de la finale de Wimbledon cette année, mais il est revenu en se battant pour remporter l’US Open et réaffirmer sa position au sommet du sport.
Plus tôt cette année, l’oncle de Nadal, Toni, s’est prononcé sur ce qui a toujours été un débat complexe. « Je pense que celui qui a réussi à jouer à un meilleur niveau et à faire des choses plus difficiles est Federer », a-t-il déclaré à Clay.
« Celui qui a gagné le plus est Djokovic et si l’on comptait tout ce que Rafael n’a pas joué à cause d’une blessure, il aurait probablement gagné plus que les autres. »
