Il y a peu de phénomènes que les fans de football apprécient plus qu’un joueur stellaire sortant de l’académie des jeunes pour devenir un joueur de la première équipe. Lorsqu’un joueur se développe pour devenir la star de bonne foi de l’équipe, cette émotion est considérablement accrue. Dans le passé, les fans d’Arsenal ont vécu cela avec des gens comme Charlie George, David Rocastle et Tony Adams.
La trajectoire d’Ashley Cole de Hale End à la célébrité d’Arsenal a été, euh, interrompue en cours de route, tout comme celle de Jack Wilshere, bien que pour des raisons très différentes. Les destins différents de Cole et Wilshere démontrent non seulement l’inconstance de la fortune dans le football, mais ils nous ont probablement laissé, en tant que fan base, avec du tissu cicatriciel.
L’émergence de Bukayo Saka en tant que véritable star mondiale a ravi et captivé les fans d’Arsenal. Si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, cela a un peu collé à la gorge de voir Tottenham tomber sur un talent générationnel de son académie pour devenir le totem de son club et élever les Spurs en quelque chose ressemblant vaguement à une force compétitive.
Heureusement, leur Spursiness inhérent a empêché Harry Kane de soulever un pot dans un maillot de Tottenham, mais nous ne devrions pas prétendre que cela n’a pas été ennuyeux de les voir profiter d’un joueur de classe mondiale de leur académie ces dernières années. Il y a une raison pour laquelle les photos d’un jeune Kane portant un maillot d’Arsenal circulent encore si librement sur les réseaux sociaux et cette raison est née de l’envie.
Lorsque Tottenham acquiert un talent qui se développe dans la tranche de classe mondiale, ces joueurs sont généralement aspirés par les plus grands garçons assez rapidement. Berbatov et Carrick n’ont pas eu besoin de beaucoup de conviction pour rejoindre Manchester United et Gareth Bale et Luka Modric n’ont pas eu besoin de réfléchir à deux fois lorsque le Real Madrid leur a fait un clin d’œil depuis un bar faiblement éclairé.
Si Kane n’était pas venu de l’académie de Tottenham, il n’aurait tout simplement pas attendu l’été 2022 pour s’agiter pour un déménagement. Comme nous l’avons vu avec Ashley Cole, être un joueur de l’académie ne vous protège pas entièrement de les perdre tôt, mais cela va un long chemin.
Tout cela pour dire que le développement de Bukayo Saka en un talent offensif de classe mondiale a probablement été le catalyseur du développement de l’équipe et du bon sentiment qui s’est répandu parmi les supporters au cours des dernières saisons. Il est la dentelle de la robe de nuit d’Arsenal.
Il va de soi que les fans d’Arsenal se sentent incroyablement protecteurs de Saka. Nous nous inquiétons, marchons et nous nous inquiétons comme des parents passionnés. Quand ses chevilles sont coupées, nous avons l’impression de voir notre propre fils se faire brutaliser. Je ne doute pas que la personnalité distinguée et affable de Saka joue là-dedans.
La vidéo la plus saine que vous regarderez aujourd’hui ????
Teddy a envoyé une lettre à Bukayo Saka et son argent de poche après son manquement à l’Euro 2020.
La star d’Arsenal lui a offert une journée qu’il n’oubliera jamais ❤️ pic.twitter.com/w2UeSZS8bi
– Amazon Prime Vidéo Sport (@primevideosport) 1 mars 2023
Comment pourriez-vous regarder sa vidéo avec Teddy, un fan d’Arsenal âgé de huit ans, du documentaire « Arsenal – Tout ou rien » et ne pas être réduit à ce genre de pleurs laids qui rendent vos yeux cramoisis ? Il est tout à fait naturel que nous nous sentions protecteurs envers Saka et je pense que cela informe une grande partie des conversations que nous avons autour de lui.
Je pense que le tissu cicatriciel de Wilshere est évident lorsque nous nous inquiétons du nombre de minutes que Saka joue. Parfois, je pense qu’on va presque le fatiguer. Le niveau technique de Saka est si élevé qu’il ne marque pratiquement jamais moins de 7 sur 10 dans tous les jeux auxquels il joue. Je pense qu’il a aussi maîtrisé l’art de savoir quand se retenir, physiquement.
On parle beaucoup de son chargement, il est actuellement troisième pour les minutes jouées cette saison après Aaron Ramsdale et Gabriel. Les attaquants larges ont généralement des espaces plus grands que les défenseurs et certainement les gardiens de but (bien que Gabriel doive exécuter beaucoup de sprints et beaucoup de duels pour permettre à Zinchenko de s’inverser au milieu de terrain).
Les 2 942 minutes jouées par Saka sont bien dans la fourchette de Martin Odegaard (2 887), Granit Xhaka (2 798), Ben White (2 785) et Gabriel Martinelli (2 770) mais nous ne parlons presque jamais de la fatigue ou de la surcharge de ces joueurs. Je pense que les inquiétudes concernant le traitement brutal des opposants envers Saka sont fondées.
Pourtant, Gabriel Jesus est victime d’une faute 2,69 fois par match contre 1,77 fois pour Saka et nous ne nous inquiétons pas pour Jésus, même s’il a en fait subi une blessure relativement grave cette saison. De toute évidence, ces chiffres ne tiennent pas compte de la gravité de la faute commise, mais le Brésilien est victime d’une faute pour la même raison que Saka – c’est un dribbleur persistant.
La discussion sur la question de savoir si Saka est trop souvent victime d’une faute est celle qu’Arteta refuse presque d’engager, « Il va bien, il a encore reçu beaucoup de coups de pied aujourd’hui », a déclaré le manager après la victoire 4-2 à Villa Park en février. « Mais il va devoir gérer ça, pas toutes les semaines, mais tous les trois jours et parfois à l’entraînement aussi parce que c’est son jeu et les équipes ne sont pas stupides et elles veulent l’arrêter. »
Arteta a tenu à ne pas permettre au joueur de développer un complexe de persécution. Au sujet de sa gestion de la charge, Arteta est tout aussi impassible : « Regardez les meilleurs joueurs du monde, ils jouent 70 matchs, tous les trois jours et font la différence et gagnent le match. Vous voulez être au sommet, vous devez être capable de le faire.
« Et si nous commençons à mettre quelque chose de différent dans l’esprit d’un jeune joueur, je pense que nous commettons une énorme erreur parce qu’alors [he would] être comme ‘non, je ne joue pas maintenant, sur l’astroturf je ne joue pas’. Je ne veux pas ça. Je veux qu’ils soient impitoyables tous les trois jours. Je veux qu’ils frappent à ma porte [saying] Je veux jouer, je veux gagner le match.
La marque d’amour dur d’Arteta plutôt et un désir de cruauté se frottent contre notre désir de nourrir et de protéger notre doux garçon. Dans les occasions où Saka produit une performance de sept sur 10, beaucoup d’entre nous recherchent immédiatement la fatigue comme explication. Depuis la pause internationale de mars, il n’a marqué qu’un seul but direct dans un match (un but et une passe décisive lors du match nul 3-3 avec Southampton).
La fatigue pourrait très facilement être un facteur, mais il est plus probable que l’absence de William Saliba à l’arrière central droit signifie que le ballon ne lui parvient pas aussi tôt ou aussi souvent. Saka a en moyenne 53,4 touches par 90 cette saison. Depuis que Saliba est sorti de l’équipe, il n’a été au-dessus de cette moyenne que deux fois (55 touches contre West Ham et 60 contre Southampton).
Même à domicile face à Chelsea, un match totalement dominé par Arsenal, il a réalisé 46 touches. Holding ne distribue pas le ballon aussi nettement que Saliba (et la perte de forme de Thomas Partey est liée à cela) et Kiwior, en tant que pied gauche, est un meilleur passeur que Holding mais est beaucoup plus susceptible de passer dans l’autre sens.
Je pense qu’il y a un sentiment paternel d’anxiété vis-à-vis de Saka, le sentiment que nous voulons le protéger et cela informe souvent notre analyse. On a tellement peur de la fatigue et du sur-jeu qu’on en voit partout. S’il va devenir une machine de production comme Mo Salah, à un moment donné, nous devrons peut-être simplement couper les ficelles du tablier et laisser le doux prince devenir une machine.
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