La première demi-finale de la Ligue des champions a eu lieu hier soir, avec le Real Madrid et Man City jouant un match nul 1-1 au Bernebeu.
L’équipe locale a pris les devants via un cracker de Vinicius Jr, avant que Kevin de Bruyne n’égalise avec sa propre frappe fantastique. C’était un match intéressant, le niveau technique des deux équipes était tellement impressionnant, un rappel que nous avons encore du chemin à parcourir nous-mêmes si nous voulons atteindre les dernières étapes de cette compétition. Ce sera un défi la saison prochaine pour Mikel Arteta d’équilibrer à la fois le football national et le type de football européen que nous souhaitons tous depuis si longtemps, et cela fera clairement partie de ce que nous ferons cet été.
Il est à noter que Pep Guardiola n’a pas effectué un seul remplacement dans ce match, et ce fut parfois une rencontre difficile – bien que leur distance parcourue de 109 km soit bien inférieure aux 120 km qu’ils ont parcourus lors des deux matchs contre le Bayern au dernier tour. Reste à savoir si cela a un impact sur eux ce week-end, mais la profondeur de leur équipe est telle qu’ils peuvent faire des choses comme celle-ci. On m’a dit récemment que l’écart actuel de la masse salariale entre Man City et Arsenal est d’environ 125 millions de livres sterling, l’équivalent d’avoir 12 joueurs avec 200 000 £ par semaine – ce qui contribue grandement à fournir le type de profondeur dont vous avez besoin pour faire quoi ils le font année après année après année. C’est avec cela que nous sommes en concurrence.
Tout ce que nous pouvons faire, c’est espérer qu’avec le match retour si bien préparé, ils détourneront les yeux du ballon contre Everton, ou dans un ou deux des matches suivants. Il nous incombe de continuer à gagner, c’est tout ce que nous pouvons faire – et croisons bel et bien les doigts.
Ce soir, il y a un derby milanais en deuxième demi-finale. Il y a quelques anciens joueurs d’Arsenal à l’AC Milan, Olivier Giroud et Ismael Bennacer, et même si je me fiche de qui gagne celui-ci, mon amour indéfectible pour Dejan Savicevic signifie que je serais assez heureux de voir Je Rossoneri traverser. Je me souviens encore d’avoir regardé la finale de la Coupe d’Europe 1994 dans un pub ici à Dublin (RIP Hourican’s sur Leeson St), et son troisième but contre une équipe de Barcelone qui comprenait Guardiola, Ronald Koeman, Hristo Stoichkov, Romario et d’autres, était tellement , si bon. J’ai adoré le regarder. Et Paolo Maldini, bien sûr, mon défenseur préféré de tous les temps, le beau bâtard.
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Pendant ce temps, de retour au ranch, il a été rapporté que le nouveau contrat de Bukayo Saka était pratiquement terminé et pourrait être annoncé très bientôt. Évidemment, c’est une excellente nouvelle, assurer l’avenir de l’un des meilleurs joueurs de la Premier League ne peut être autre chose. Il y aura sans aucun doute toutes sortes de discussions sur son salaire lorsque l’accord sera annoncé, mais je dois dire que cela ne me dérange pas du tout.
Regardez la réalité de la situation : Saka est si bon qu’il pourrait jouer pour n’importe quelle équipe en Europe sans problème. Et toute équipe en Europe qui souhaite sérieusement constituer une équipe pour concourir sur plusieurs fronts l’aurait en un clin d’œil, surtout s’il était disponible sur un transfert gratuit, ce à quoi nous avons dû faire face étant donné que son « ancien » contrat expire. à la fin de la saison prochaine.
Le camp de Saka – ce qui le rend plus cynique que je le pense, mais il a un agent très difficile à faire de son mieux pour son client – peut désigner des joueurs d’autres clubs de Premier League à utiliser comme référence pour le nouveau salaire. Il va y avoir une marge de négociation parce qu’on n’est pas aussi riche que Man City ou aussi stupide que Chelsea ou Man Utd, mais quand on est l’un des meilleurs joueurs de la ligue à 21 ans, on a un très position de force pour faire une très bonne affaire.
C’est ce qui se passe lorsque vous êtes une bonne équipe et, espérons-le, en compétition près du haut du tableau de manière constante. Vous n’y arriverez pas sans de bons joueurs, qu’ils soient des signatures ou des produits de votre Académie, et les bons joueurs viennent avec de gros salaires. Arsenal a été intelligent ces dernières années, réduisant l’excédent des grosses transactions qui n’ont pas fonctionné. Je dirais cependant qu’il y a une différence significative entre récompenser un jeune joueur avec la majeure partie de sa carrière devant lui pour contribuer et se développer, qu’un gars qui a beaucoup fait mais qui se dirige vers l’hiver de sa propre carrière – prématurément ou autrement .
Il y a un autre rapport dans le Times qui suggère qu’Aaron Ramsdale va se voir offrir de nouvelles conditions, et l’offre de contrat pour William Saliba fait partie du processus continu de renouvellements que nous essayons de faire avant un été de recrutement. Ils ont tous les deux du sens, vous n’avez pas besoin que je vous explique pourquoi, et je ne serais pas du tout surpris s’il y avait aussi un nouveau contrat pour Ben White. Garder nos meilleurs joueurs, ceux qui ont tant fait pour nous amener à ce point, est crucial, et il est dans la même tranche que les autres pour moi.
Bon, c’est tout pour ce matin. Passe un bon moment.
