Bonjour à tous.
Un peu de poussière s’est déposée après mercredi soir. Comme je l’ai dit lors de l’Arsecast Extra hier, mon sentiment principal est une légère inquiétude pour ce qui nous attend plutôt que le résultat contre City. Ce qui ne veut pas dire que ce n’était pas douloureux, bien sûr que ça l’était, mais c’était toujours l’une des possibilités quand je pensais à la façon dont le jeu se déroulerait.
Ce que je dirai, c’est que nous avons tous nos propres façons de gérer quelque chose comme ça. Certains seront optimistes, cherchant à compartimenter. Certaines personnes seront en colère. Certaines personnes vont simplement se déconnecter de tout Arsenal au cours des prochains jours, ressortant à nouveau la tête à mesure que nous nous rapprochons de mardi et de notre prochain match. Il existe une myriade de réactions, une myriade de façons de faire face, et chacune est aussi valable que les autres. Je ne crois pas qu’il faille contrôler les émotions des autres, peu importe ce que vous devez faire, allez-y.
C’est pourquoi ce blog m’a été si précieux au fil des ans. Parfois, je ne sais pas vraiment ce que je pense, et m’asseoir pour écrire à ce sujet me permet de former des pensées d’une manière plus complète. Les idées émergent via mon cerveau alimenté par le café jusqu’au bout de mes doigts, sur l’écran devant moi, puis dans le monde. Un peu comme maintenant où j’essaie toujours de comprendre à quel point c’était emphatique.
Cela aurait-il été différent si nous les avions affrontés plus tôt dans la saison comme nous étions censés le faire ? Peut-être que ce serait le cas. Peut-être que nous aurions eu notre équipe la plus forte à l’époque, et donné une meilleure image de nous-mêmes. Nous étions en bonne forme, juste une défaite en championnat à ce moment-là, mais la perception que City était vacillant ne correspond pas vraiment. Ils ont perdu à Liverpool quelques jours avant ce match initial, qui avait depuis été reporté en raison d’un arrêt du match en raison de la mort de la reine, alors peut-être aurions-nous affronté une équipe de City déterminée à réagir. Un qui aurait pu stopper notre propre élan d’avant la Coupe du monde.
Si et mais. Hypothétiques. L’âme du fan de football. Nous ne saurons jamais. Tout ce que nous pouvons savoir, c’est que nous avons eu un gros match l’autre soir et que nous avons été impitoyablement retournés. Lewis a d’ailleurs des réflexions intéressantes à ce sujet dans une nouvelle chronique sur les tactiques. Je pense que Mikel Arteta a démontré sa capacité à apprendre et à intégrer des expériences difficiles dans son arsenal d’entraîneurs, et je soupçonne fortement que ce sera l’un de ces jeux dont il apprend beaucoup.
Mais maintenant quoi ? Quoi que vous pensiez des chances que City perde suffisamment de points pour nous permettre de revenir en arrière, la réalité est que cela ne peut se produire que si nous réagissons correctement. L’équipe ne peut pas s’apitoyer sur son sort – ou si elle le fait, elle doit transformer ce chagrin en motivation sérieuse. Quand vous avez regardé ces matches sur papier, le triumvirat de City à l’extérieur, Chelsea, puis Newcastle à l’extérieur ressemblait à la partie la plus délicate de notre course. Je pense que c’est toujours vrai, le gros problème est que nous avons fait West Ham à l’extérieur et Southampton à la maison si difficile pour nous-mêmes.
Je pense que je suis beaucoup mieux capable de gérer le sentiment de regret qui accompagne un pagayage de City, car ils peuvent faire ça à n’importe qui le jour de leur départ, que je ne le suis avec la façon dont nous avons laissé filer des points dans ces matchs. Chaque fan de football a des moments qui les hantent, des périodes dans une saison où vous dites « Si seulement », et j’ai l’impression que ce sont les matchs qui vivront avec moi bien plus longtemps que mercredi soir. Ce qui n’est pas pour se vautrer dans le passé, mais c’est là que se trouve mon cerveau.
Ensuite, je pense à Homer Simpson lorsque sa femme découvre qu’il a fait quelque chose de mal et sa réponse est « Arrête de vivre dans le passé, Marge ». Nous ne pouvons rien faire pour changer cela maintenant, et tout ce que nous pouvons faire, c’est recommencer, prendre autant de points que possible sur les cinq matchs restants et espérer que quelque chose de miraculeux se produise ailleurs. Week-end Lasagnes de la ville. Pep réfléchit à tout, donc rien ne fonctionne. La Premier League transforme 115 accusations en mesures disciplinaires. Quelque chose. Quoi que ce soit.
Perdu dans la tristesse de mercredi, nous nous sommes à nouveau qualifiés pour la Ligue des champions, pour la première fois depuis 2016. Cela aurait été l’un de nos objectifs de pré-saison. Si vous aviez demandé aux gens si ce serait un bon progrès, je pense que beaucoup auraient dit oui, alors c’est une bonne chose. Évidemment cependant, ce qui constitue une «réussite» change au fur et à mesure que la campagne avance, les attentes changent et l’équipe a relevé la barre à cet égard. Cela élèvera également la barre pour la saison prochaine, car si nous nous rapprochons et ne le faisons pas cette fois-ci, l’objectif la prochaine fois doit être de faire mieux. Pourquoi ne devrait-il pas être?
City est l’adversaire le plus coriace de l’histoire de la Premier League. J’ai adoré la rivalité Arsenal contre Man Utd à l’époque, les beaux jours de Wenger contre Ferguson et tout le reste étaient incroyables. Probablement la rivalité la meilleure et la plus « pure », si vous pouvez l’appeler ainsi, je m’en souviens. Maintenant, le paysage a changé, les sables ont changé, et malgré l’éclat de l’organisation de City avec le meilleur manager du football, nous comprenons tous qu’il y a quelque chose de plus. Certains diront que c’est des raisins aigres de mentionner même si après nous avons été battus, mais pourquoi leur solidité financière – le gouffre sans fond de l’argent des États-nations canalisé de manière à rendre difficile de voir ce qui est quoi – ne devrait-elle pas faire partie intégrante de leur histoire? Cela en fait autant partie que le génie effrayant et implacable de Guardiola.
Mais même si les matchs contre eux ne se sont pas déroulés dans notre sens, nous avons démontré qu’il est possible de suivre le rythme. Notre travail est de le refaire, et de le refaire, jusqu’à ce que nous les épuisions. Peut-être que nous sommes parfaits une année, et peut-être que nous les retournons et faisons basculer le pendule dans notre direction à un moment décisif de la course au titre. Je comprends que c’est difficile en ce moment, la douleur de perdre des matchs de football est directement proportionnelle à l’importance du match, et cela fait un certain temps que nous n’avons pas eu à jouer un match de cette ampleur.
Ai-je aimé mercredi ? Bien sûr que non. Ai-je apprécié le fait qu’Arsenal soit à nouveau à ce niveau ? Absolument. Parce que c’est là que nous avons tous voulu que nous soyons depuis des années. Tous les débats, discussions, querelles, souffrances, fin d’ère, début d’ère nouvelle, oups cette époque n’est pas très bonne commençons une autre, c’est pour ça. Aussi douloureux que ce soit en ce moment, c’est bien mieux que l’indifférence du milieu de table.
Et c’est là que nous devons rester, nous battre pour rester et nous améliorer pour rester, car nous sommes l’Arsenal.
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Pour une lecture supplémentaire ce matin, la chronique de Tim aborde les prochaines étapes pour Mikel Arteta et ce club.
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