Bien qu’il n’ait pas remporté de championnat national, il y a un argument selon lequel le programme de basketball masculin de Gonzaga a été la norme au cours des cinq à dix dernières années, à l’exclusion de Villanova. Mark Few a produit un niveau de cohérence difficile à égaler. Malgré cela, le passage possible à une conférence Power 6 semble être une trop grosse carotte pour que le programme de basket-ball des Zags l’ignore.
Grand 12
Plusieurs rapports indiquent que le commissaire du Big 12, Brett Yormak, courtise agressivement Gonzaga. Le mois dernier, Ross Dellenger de Sports Illustrated a rapporté : « La conférence a agressivement courtisé plusieurs écoles Pac-12, ainsi que Gonzaga, dans le but de se développer davantage.
Le rival actuel de Gonzaga à la Conférence de la côte ouest, BYU, a déjà accepté une offre pour rejoindre le Big 12 l’année scolaire prochaine. Le Texas et l’Oklahoma se dirigeront vers la SEC en 2024. Le Big 12 ajoute également Houston, UCF et Cincinnati en réponse.
L’opportunité pour Gonzaga d’avoir plusieurs guerres par saison avec les puissances du basket-ball Kansas, Baylor et Houston est très convaincante. Le Big 12 a été la meilleure et la plus profonde conférence de basket-ball ces dernières saisons, et l’écart ne ferait que se creuser avec l’ajout possible de Gonzaga.
Il est facile de voir pourquoi Gonzaga serait un tirage au sort pour n’importe quelle conférence. Dans un rapport de 2021, les programmes de basketball masculin et féminin ont généré 20 millions de dollars de revenus. Cependant, une union avec le Big 12 créerait des frais de déplacement massifs pour les autres équipes sportives.
Pac-12
Le Pac-12 semblerait être un ajustement géographique naturel pour Gonzaga. En plus de la facilité de déplacement, il y aurait une transition en douceur pour les autres offres sportives de Gonzaga. Le principal obstacle est du côté du Pac-12. Ils doivent encore s’engager auprès d’un réseau de télévision ou d’un service de streaming pour diffuser leurs matchs, ce qui donnera probablement la priorité au football. Apple envisagerait d’acquérir les droits de diffusion des sports Pac-12.
Avec ses deux marques les plus en vue quittant la conférence, le Pac-12 est en plein désarroi. En fin de compte, cela provoque des blocages dans tout accord potentiel entre Gonzaga et le Pac-12, mais les vides laissés par l’USC et l’UCLA doivent encore être comblés.
