Bonjour à tous.
Nous avons Bournemouth demain et Mikel Arteta rencontrera la presse un peu plus tard dans la journée. Il est assez intéressant de voir à quel point les conférences de presse sont sans incident ces jours-ci. Il n’y a pas si longtemps, les questions étaient, sinon problématiques, un peu plus difficiles – mais je suppose que c’est la nature des choses lorsque vous êtes au milieu de la table par rapport au haut de la table.
Au cours des trois dernières années et un peu, nous avons appris à connaître Arteta de manière plus approfondie. La relation qu’il avait avec le club depuis qu’il était joueur en était la base, mais c’est toujours assez superficiel avec les joueurs. Ce que vous avez compris, c’est qu’il était ultra-professionnel, exigeant envers lui-même et les autres, et cela s’est joué dans sa décision d’arrêter. Il savait qu’il ne pouvait plus le faire au niveau qu’il exigeait de lui-même, et même si cela lui faisait clairement mal de raccrocher ses bottes, c’est exactement ce qu’il a fait.
Mais être manager, c’est différent. Depuis son arrivée, Arteta a été assez franc et honnête, et bien qu’il y ait toujours des mises en garde dans cette ligne de travail, une grande partie de ce qu’il a dit publiquement est ce qu’il a fait. Mettez certains d’entre nous devant un microphone et un groupe de journalistes et nous pourrions probablement parler d’un bon match, mais suivre cela est une autre chose. Il a pris la parole et, au fil du temps, a démontré qu’il pouvait également suivre la marche.
Revenez à sa première interview, interrogée sur sa philosophie du football, et il a dit :
Nous devons avoir de la passion, nous devons être dominants, nous devons être agressifs. Nous devons jouer dans le territoire de l’adversaire autant que nous le voulons. Je veux le ballon, je veux les attaquer le plus possible, je veux les empêcher le plus possible de m’attaquer.
C’est la base et après on peut grandir à partir de là. Ensuite, nous pouvons créer une identité que j’ai en tête pour ce club de football.
C’était parfaitement logique compte tenu de son passé de joueur, mais il y a eu des moments où il était difficile de voir comment cela allait se passer. Vous souvenez-vous de toutes les discussions sur la rigidité de notre jeu, sur le manque de variété et de spontanéité dans notre jeu offensif ? Je fais certainement. Maintenant, regardez ce que nous faisons et comment nous le faisons. Je suis sûr que nous avons encore du chemin à parcourir – du moins dans son esprit – mais nous sommes maintenant dans un endroit où des ajustements à des positions spécifiques et à des joueurs individuels, comme Tim le décrit très bien ici à propos de Gabriel Martinelli, peuvent transformer un la forme et la contribution du joueur.
Une partie de la raison pour laquelle cette saison est si agréable est que nous jouons un bon football. Être en tête de la ligue ne fait pas de mal, évidemment, et je suppose qu’il y a souvent une corrélation directe entre la qualité de votre football et votre position dans la ligue, mais après avoir perdu la nôtre quelque part en cours de route, il y a l’identité dont il a parlé. Nous nous sentons comme le genre d’Arsenal que nous voulons tous à nouveau.
Un autre aspect intéressant est parfois qu’Arteta dit des choses qui visent très clairement ses joueurs. Pour un homme qui est absolument attaché au caractère sacré du vestiaire, il y a souvent aussi des messages publics. Il ne fait aucun doute qu’il a eu ces conversations avec son équipe en privé, car vous ne fixez pas de règles de base via une conférence de presse, mais souligner certaines choses en public a été une caractéristique de son temps ici.
Il y a toujours des choses que vous ne pouvez pas dire, des incidents dont vous ne pouvez pas parler, des situations que vous contournez pour des raisons évidentes. L’Omerta du terrain d’entraînement et des vestiaires est quelque chose qu’il apprécie beaucoup, mais quand vous êtes un jeune manager, il y aura des gens, des cliques et des situations qui testeront cela.
« S’ils veulent monter sur le bateau, ils sont plus que bienvenus et c’est toujours mon état d’esprit », a-t-il déclaré après le départ de Matteo Guendouzi de l’équipe. Guendouzi, si vous vous en souvenez, a choisi de publier une photo de lui en vacances au soleil le jour où Arsenal a remporté la FA Cup. Il n’est pas remonté sur le bateau.
Au cours de cette période sombre de novembre/décembre 2020, il y a eu des fuites sur une rupture entre Dani Ceballos et David Luiz, ainsi que des histoires sur une délégation de joueurs seniors qui se seraient rendus au club avec des « inquiétudes » au sujet du manager. Il a dit:
« Je vais découvrir d’où cela vient et si c’est le cas, cela va complètement à l’encontre de ce que j’attends l’un de l’autre, de la vie privée et de la confidentialité dont nous avons besoin, et il y aura des conséquences. »
Si vous regardez en arrière, il ne faut pas beaucoup de travail d’enquête pour voir sur qui il aurait pu avoir des soupçons. Autant dire qu’aucun d’entre eux n’est au club maintenant. Instiller de la discipline dans un environnement où auparavant les joueurs se sentaient enhardis à se comporter comme ils le souhaitaient sans trop craindre les conséquences est une chose difficile. Mais si, de l’extérieur, nous savions que les normes devaient changer, être relevées, vous pouvez être sûr que les joueurs aussi. Il ne les a pas surpris avec un quiz pop un jour. C’était clair dès le départ.
Pendant les périodes difficiles, lorsque nous avons été pauvres et/ou avons mal joué, Arteta l’a toujours à peu près toujours reconnu – sans jeter personne sous le bus. Quand nous avons bien joué, il le reconnaît aussi, mais jamais d’une manière qui permette à quiconque de se sentir à l’aise.
La victoire passionnante contre Leicester la saison dernière, qui ressemblait vraiment au moment où vous saviez que quelque chose se passait avec cette équipe, a suscité des commentaires sur « Nous n’avons encore rien fait ». Avance rapide jusqu’à présent, et nous n’avons toujours rien fait (de tangible), mais il semble que cela soit dans nos capacités.
C’est-à-dire que, alors qu’il s’adresse à la presse plus tard cet après-midi, il y a beaucoup à dire sur le fait d’être un franc-parler. Je ne pense pas que vous puissiez créer ce qu’il a créé sans cela. Les gens, je suppose que c’est compréhensible, ont un peu roulé des yeux quand il a parlé constamment de rétablir le lien entre les fans et l’équipe. Il l’a fait. C’est là. Nous pouvons tous le ressentir, que vous soyez aux jeux chaque semaine, ou à l’autre bout du monde.
Arteta parle, mais Arteta livre également. Que cette saison se termine comme nous le voulons ou non, on ne peut le nier.
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Nous aurons des articles de conférence de presse sur Arseblog News plus tard, et comme je l’ai dit sur Arsecast hier, nous mettrons notre podcast de prévisualisation Patreon à la disposition de tous plus tard cet après-midi.
Jusque là.
