C’est un coup d’envoi matinal un samedi alors que nous nous rendons dans les Midlands pour affronter Aston Villa.
Après une performance en milieu de semaine qui a épuisé l’énergie, vous vous demandez si le manager pourrait faire un changement ou deux pour ajouter à la fois des jambes fraîches et donner à son équipe quelque chose d’un peu différent. Le problème est que nous ne sommes pas exactement remplis d’options, mais je ne serais pas opposé à voir Ben White à l’arrière droit, Kieran Tierney à l’arrière gauche et Leandro Trossard prendre le départ devant Gabriel Martinelli.
Au-delà de cela, je ne pense pas que nous puissions faire grand-chose de manière réaliste, en plus cela nous laisse avec quelques joueurs sur le banc qui peuvent changer la dynamique si nécessaire. L’absence continue de Thomas Partey rend l’expérience – et la taille – de Granit Xhaka plus importantes, et je ne pense pas vraiment que Fabio Vieira soit encore prêt pour le sang et le tonnerre d’un départ en Premier League à ce poste. Il semble y avoir de bonnes nouvelles dans la mesure où Emile Smith Rowe est de retour à l’entraînement, et tout devrait bien se passer dans l’équipe aujourd’hui pour nous donner une autre option offensive depuis le banc.
Concernant les changements, Mikel Arteta a déclaré:
Chaque semaine, nous considérons la meilleure option possible pour les joueurs et où ils en sont en termes de performance, mentalement et physiquement et c’est sûr que demain nous le ferons à nouveau.
Et bien qu’il ait fait quelques commentaires sur le fait que nous jouons tôt samedi après un match de mercredi soir, il a minimisé l’idée que la fatigue devrait être un problème, en disant :
C’est très difficile de jouer demain [but] nous aurons plein d’énergie. Ce n’est pas un souci – je veux que les joueurs soient dans le meilleur état d’esprit possible et physiquement prêts à relever ce défi.
Ils sont jeunes, ils ont beaucoup d’énergie !
Cela dit, il n’est pas inhabituel pour une équipe qui a joué en milieu de semaine de prendre un peu de temps pour se lancer le week-end, mais plus que jamais aujourd’hui, c’est le genre de journée où un départ rapide serait extrêmement bénéfique. Vous ne sentez pas les jambes fatiguées lorsque vous jouez bien et au top (espérons-le avec un but ou deux). C’est quand vous vous débarrassez et que vous vous débattez qu’ils se sentent lourds, comme si vous couriez dans la mélasse.
Sous l’ancien patron d’Arsenal, Unai Emery, Villa a joué un 4-4-2 assez plat, tant dépendra de nos hommes larges, quels qu’ils soient, pour trouver de l’espace et tester les arrières latéraux. Si nous pouvons les forcer à revenir, nous devrons peut-être faire face à une équipe adverse dans un bloc bas, mais Arteta pense que c’est une situation que nous avons déjà traitée à plusieurs reprises cette saison. Il dit:
Combien de blocs bas avons-nous affrontés cette saison ? 16 – et nous avons gagné beaucoup de ces matchs et nous avons mérité à la fin d’avoir gagné la plupart de ces matchs, mais c’est une question d’efficacité.
L’efficacité est le mot qu’il a utilisé après Man City, et c’est parfait. Nous devons prendre les risques que nous prenons aujourd’hui. Il y a juste eu un petit quelque chose qui manquait dans le dernier tiers au cours des deux dernières semaines. Le tournage a été un peu capricieux, la prise de décision un peu retardée, et cela peut faire la différence entre une demi-chance et une bonne chance.
Arteta a été honnête sur les erreurs que nous avons commises contre City, mais a tenu à rappeler à son équipe à quel point elle avait bien joué contre les champions. Ils avaient leur plus faible statistique de possession sous Pep Guardiola, et bien que vous ne receviez aucun prix pour cela, cela vous dit quelque chose sur le chemin parcouru. Espérons que la frustration de ne rien obtenir d’un énième match contre eux se reflète dans la qualité de nos performances aujourd’hui.
Nous avons eu une victoire difficile 2-1 contre Villa plus tôt dans la saison, alors espérons que nous pourrons faire un doublé plus tard.
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Allez Arsenal !
