Bonjour et bon vendredi à vous tous.
Nous sommes en FA Cup ce soir alors que nous nous rendons à Manchester pour affronter Man City. J’ai vu beaucoup de discussions sur la façon dont nous gérons les compétitions de coupe cette saison, avec des suggestions que nous ne devrions rien faire qui pourrait compromettre nos chances de titre en Premier League. Et regarde, je comprends.
Sauf que les deux choses ne s’excluent pas mutuellement. Il y a cette chose appelée le double que nous avons fait plus d’une fois, mais je comprends pourquoi certaines personnes pourraient être un peu méfiantes quant à l’impact qu’un emploi du temps chargé pourrait avoir sur nous. Ce que je peux dire cependant, c’est que je suis à peu près sûr que Mikel Arteta va considérer cela comme une compétition qu’il veut gagner et le match de ce soir a également une signification particulière pour lui sur le plan personnel. Il était l’assistant de Pep Guardiola, les deux restent de grands amis et il a travaillé à City pendant plusieurs années. Pour l’instant, il n’a pas gagné de match contre eux en tant que manager, et avec deux matches de championnat à jouer d’ici la fin de la saison, il y a un aspect psychologique à ce match qui pourrait bien être important.
Mettre à jour: J’ai oublié la petite affaire d’une demi-finale de la FA Cup en 2020. Doh !
Hier, en pensant à ce jeu, j’étais convaincu que nous verrions des changements. Pas trop, mais quelques-uns. Surtout dans les positions larges. Par exemple, je pense qu’il pourrait commencer Kieran Tierney et Takehiro Tomiyasu dans les positions d’arrière. Ces gars-là étaient les arrières latéraux de premier choix la saison dernière, donc ce n’est pas comme si vous sacrifiez beaucoup de qualité, et ils ont besoin de jouer et de se sentir inclus.
De même, plus loin, j’ai vu cela comme une chance d’obtenir quelques minutes importantes pour Emile Smith Rowe après son retour de blessure – mais j’ai vu des bavardages ce matin qu’il n’aurait peut-être pas fait le déplacement. Ce n’est pas confirmé, et ce serait un peu dommage si c’était vrai car c’était une chance de commencer à développer sa forme physique. Je pensais que lui et Leandro Trossard pourraient obtenir le feu vert, mais si Smith Rowe est absent, alors l’un de Bukayo Saka ou Gabriel Martinelli doit commencer. Le Belge à gauche et Saka à droite ont probablement le plus de sens.
Après cela, je ne pense pas qu’il fera quoi que ce soit à la colonne vertébrale de l’équipe. Peut-être que Matt Turner pourrait jouer devant Aaron Ramsdale (peut-être), mais je m’attends à voir William Saliba et Gabriel au milieu de terrain et Thomas Partey et Granit Xhaka au milieu de terrain. Dans cette zone du terrain, avec Mohamed Elneny blessé et le club voyant des renforts, je pense que nous n’avons pas vraiment le choix. Albert Sambi Lokonga a été décevant cette saison contre une opposition beaucoup moins impressionnante, il est donc difficile de croire qu’il l’allumerait contre City.
Je suis un peu tiraillé sur la décision Martin Odegaard/Fabio Vieira. Mon instinct est qu’il ira avec le skipper, mais comme avec Smith Rowe, les compétitions de coupe sont un moyen d’inclure des joueurs qui ont été en marge. Pas seulement pour leur donner des minutes pour les garder heureux, mais pour s’assurer qu’ils sont au courant s’ils sont nécessaires en Premier League. Cependant, il serait difficile de se passer de la qualité et de l’influence d’Odegaard, et je pense qu’il formera la dernière partie de ce triumvirat de milieu de terrain. Donc, dans l’ensemble, une équipe forte, et malgré ce que j’ai dit plus tôt sur les latéraux, si c’était Oleksandr Zinchenko et Ben White plutôt que Tomi et Tierney, je ne broncherais pas.
Le fait est que nous avons huit jours après celui-ci avant de rejouer. Ce n’est pas comme si nous devions prendre en compte un match en milieu de semaine ou quoi que ce soit du genre, et même si nous craignons que des blessures puissent nous affecter, je ne pense pas que le manager ou les joueurs abordent les matchs avec ce genre d’état d’esprit. Quiconque pense que Mikel Arteta pourrait devenir faible dans ce jeu par peur de quelque chose qui, statistiquement, n’est pas très susceptible de se produire, n’a pas prêté attention à la façon dont il fonctionne.
Avant le match, le manager a déclaré:
C’est un grand match, et un gros test pour nous contre à mon avis la meilleure équipe de football du monde. J’ai hâte d’y être car cela nous en dira beaucoup sur où nous en sommes.
Évidemment, il est important de gagner et de bien jouer. Cela vous donne plus d’élan, plus de confiance et vous prépare mieux pour le prochain match, et c’est notre objectif de le faire vendredi.
Des trois fois où nous allons affronter City cette saison, c’est la moins importante à mon avis, mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas important. Si vous y allez avec une équipe affaiblie et que vous recevez une fessée, ce n’est pas une bonne préparation pour le match de championnat dans quelques semaines – même si vous avez le « C’est juste la coupe, nous avons fait des changements ». Cela ne signifie pas non plus qu’une victoire ce soir assurera trois points en championnat, mais cela fait longtemps que nous n’avons pas obtenu un bon résultat contre eux, et c’est une barrière psychologique qu’il pourrait être utile de briser avant.
Compte tenu de tout cela, de la connexion entre les deux managers et de la qualité respective des deux équipes, on pourrait assister à un match très intense ce soir. Vous mettez en place une culture gagnante en prenant chaque match au sérieux, et ces deux managers chercheront désespérément à gagner. Il pourrait s’agir d’un craquelin de tasse.
Bon, laissons-le là pour l’instant. Comme toujours, nous aurons une couverture de blog en direct pour vous plus tard, et tous les trucs d’après-match sur Arseblog News. Je vous laisse avec un tout nouvel Arsecast ci-dessous.
Rendez-vous plus tard pour le jeu, et allez les rouges !
