Manchester United n’a qu’un seul défenseur central en forme au club, mais la performance de Casemiro contre Burnley devrait contribuer à atténuer la crise de sélection d’Erik ten Hag.
Harry Maguire était prêt à s’associer à Victor Lindelof en défense lors du match nul de la Coupe Carabao des Red Devils hier soir, mais s’est retiré de l’équipe pour cause de maladie.
Raphael Varane s’est blessé contre l’Argentine lors de la finale de la Coupe du monde et ne devrait pas revenir avant le match de United contre Wolverhampton Wanderers le soir du Nouvel An.
Pendant ce temps, Lisandro Martinez est toujours absent pour célébrer le triomphe de son pays au Qatar et il est peu probable qu’il revienne avant le voyage à Molineux non plus.
Et puis il y a Axel Tuanzebe, qui a eu une campagne blessée. Alors que le diplômé de l’académie a repris l’entraînement, il n’a pas été jugé prêt à l’action par son manager.
Cela laisse Victor Lindelof comme le seul défenseur central senior en forme dans la première équipe de United, Casemiro jouant un rôle inconnu à Old Trafford hier pour l’associer.
Et le Brésilien a été immense dans sa performance, suintant de classe sur le ballon tout en étant un objet inébranlable.
Il a interrompu les possessions de Burnley à dix reprises, mettant son corps en jeu et exploitant à bon escient ses capacités à gagner le ballon.
Une grande partie du jeu de Burnley était au sol et la compétence de Casemiro en tête-à-tête contre les attaquants a été un facteur énorme pour limiter l’équipe de Vincent Kompany à un seul tir cadré tout au long du match.
Mais c’est sa capacité sur le ballon qui a vraiment brillé, l’ancien joueur du Real Madrid jouant un certain nombre de passes défensives.
Son dépassement rappelait parfois Paul Scholes, avec sa technique forée difficile à défendre pour Burnley et suffisamment précise pour trouver des coéquipiers à de grandes distances.
La star brésilienne a complété neuf longues balles précises et a été particulièrement douée pour trouver les larges attaquants de United dans l’espace.
Avec 126 touches, Casemiro était à la base de toutes les attaques des Red Devils, et sa mentalité de passe en avant en premier était bien loin de certains des jeux de construction laborieux dont quelques-uns des autres défenseurs centraux de United se sont rendus coupables en le passé.
Son approche plus directe a permis à l’équipe de surprendre Burnley au comptoir à plusieurs reprises, ce qui était particulièrement impressionnant compte tenu de la discipline de l’équipe du championnat à se retirer rapidement dans sa forme défensive.
Il y a eu quelques fois où Casemiro a chuté derrière sa défense un peu trop hâtivement, et un autre jour, cela aurait pu donner des chances contre une équipe prête à aller derrière et à exploiter une ligne de hors-jeu.
Cependant, ces erreurs sont restées impunies et sont à prévoir d’un milieu de terrain recruté pour jouer au cœur de la défense à court préavis.
Ce que Casemiro a apporté à la défense sera sûrement encourageant pour les fans de United et devrait certainement atténuer le coup porté par les absences de Varane, Martinez et Maguire.
(Toutes les statistiques via SofaScore)
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