2022-23 commence vendredi soir et, comme c’est désormais la tradition, j’ai décidé de choisir trois joueurs pour qui cette campagne à venir semble particulièrement cruciale. J’ai déjà écrit sur beaucoup de joueurs individuellement cet été, donc au risque d’en faire un itinéraire, voici des articles déjà publiés sur des individus pendant la pré-saison.
Eddie Nketiah
Émile Smith Rowe
Gabriel Jésus
Gabriel Martinelli
J’épargnerai ces joueurs particuliers du scalpel pour cet article particulier (je suis sûr qu’ils seront tous soulagés d’apprendre cela). Voici trois joueurs pour qui 2022-23 représente une sorte de carrefour.
Martin ODEGAARD
Le meneur de jeu norvégien a maintenant été confirmé comme nouveau capitaine du club. Ma position sur le capitanat est que cela n’a en grande partie pas d’importance, sauf dans des circonstances spécifiques. Je pense que vous pouvez le donner au mauvais joueur pour les mauvaises raisons et Arsenal l’a fait à maintes reprises ces dernières années, augmentant l’examen peu charitable de certains personnages.
Je pense aussi que vous pouvez le donner au bon joueur pour les bonnes raisons. Je pense au moment où Cesc Fabregas a été nommé capitaine d’Arsenal à l’hiver 2008. Il savourait cette responsabilité, c’était la confirmation finale que les clés de l’équipe appartenaient fermement à sa trousse de toilette. Parfois, cette dépendance était malsaine, mais le joueur lui-même l’a sans aucun doute justifiée et l’a relevée.
Je pense qu’Odegaard est un superbe joueur qui a connu une excellente saison en 2021-22, en particulier après avoir brièvement perdu sa place en octobre de l’année dernière. Sept buts et quatre passes décisives étaient un retour décent pour sa première saison complète en Premier League. Cependant, je pense que Martin Odegaard est nettement meilleur que « décent ».
Je pense qu’il y a un bon argument selon lequel il est le joueur le plus naturellement talentueux d’Arsenal (Saka et Gabriel Jesus pourraient patauger dans cet argument). Je veux voir plus d’Odegaard cette saison et j’imagine que faire de lui le capitaine est l’une des nombreuses avenues pour extraire tout son talent.
L’avenue la plus évidente pour cela est une attaque améliorée. Gabriel Jesus a été décrit comme une marée montante en termes d’Arsenal et Odegaard est l’un des bateaux qu’il peut aider à soulever. Mikel Arteta l’a lui-même fait référence à la suite de la victoire sur Séville, « Je pense qu’il rend Gabby meilleur et il a besoin d’une menace devant lui car c’est un joueur qui peut trouver la dernière passe à tout moment. Lorsqu’il se trouve dans des espaces fermés ou ouverts, nous avons besoin de quelqu’un pour lui donner une meilleure apparence.
Aubameyang et Lacazette étaient des caravanes statiques à leur manière – le moteur de Jésus tourne toujours. Son mouvement devrait également permettre aux joueurs d’échanger leurs positions en attaque, avec des joueurs comme Martinelli, Saka et Smith Rowe capables d’échanger et d’orbiter autour de lui. Tout cela devrait exciter et activer le radar d’Odegaard.
La promesse de début de carrière du Norvégien a été bloquée en raison d’un déménagement malavisé au Real Madrid et du manque de routine qui en a résulté. Avec 18 mois à son actif à Arsenal, il retrouve désormais un environnement plus sédentaire, dans une équipe où il est désormais non seulement un joueur principal mais désormais le capitaine de ce jeune groupe. Je pense qu’il est absolument le bon choix, mais la preuve doit être dans le pudding.
Kieran TIERNEY
Arsenal a passé du temps à courtiser Lisandro Martinez cet été, un joueur qui joue arrière gauche et demi-centre. Après avoir échoué dans cette poursuite, ils sont passés à Oleksandr Zinchenko, qui joue à l’arrière gauche et au milieu de terrain central. Il y a une position qui relie ces deux cibles.
Vous devez supposer que la partie « arrière gauche » était le facteur décisif pour Mikel Arteta. Kieran Tierney est une recrue très populaire depuis son arrivée du Celtic en 2019. Il a également été souvent blessé. La saison dernière, il portait le brassard de capitaine quand Alex Lacazette a été remplacé mais a été oublié pour le poste à temps plein.
Il existe des explications raisonnables pour toutes ces choses, dont la plupart se résument à sa forme physique. Il n’est pas disponible pour le début de la saison car Arsenal cherche à le mettre en pleine forme (et avec Zinchenko à bord, ils peuvent se permettre de faire un tel appel), ce qui fait partie de la décision du capitaine. Ses blessures aux printemps 2021 et 2022 ont contribué à faire dérailler les saisons respectives d’Arsenal, il est logique de construire une meilleure contingence à l’arrière gauche.
À bien des égards, le plus grand défi de Tierney est son propre corps. Il doit être disponible en avril et mai 2023 et peut-être doit-il écouter un peu plus son corps et éviter la philosophie du « sourire et supporter ». Plus inquiétant pour lui, je pense qu’il y a une indication qu’Arteta veut juste quelque chose de différent de son arrière gauche.
Tierney est un arrière gauche qui joue comme un ailier converti. Zinchenko est un arrière gauche qui joue comme un milieu de terrain central converti. Martinez est un arrière gauche qui joue comme un demi-centre converti. En d’autres termes, Arteta a clairement cherché un autre arrière gauche qui peut être efficace dans les demi-espaces, alors que la ligne de touche est le terrain de chasse préféré de Tierney.
Arsenal a gagné 6-0 contre Séville, comment ont-ils fait ?#AFC
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– Tifo Football (@TifoFootball_) 30 juillet 2022
Il se pourrait qu’Arteta essaie de créer une plus grande flexibilité tactique et, dans une certaine mesure, c’est certainement vrai. Cependant, il y a un sentiment tenace que l’équipe s’éloigne peut-être des principaux attributs de l’Écossais. En fin de compte, nous ne le saurons jamais à moins qu’il ne soit apte à jouer. C’est son premier défi cette saison, le reste se réalisera dans la plénitude du temps. S’il subit une autre campagne ravagée par les blessures, Arsenal pourrait être enclin à couper et brûler l’été prochain.
Aaron RAMSDALE
La chronologie est un facteur sous-évalué dans le football. Quand Arsenal a signé Ramsdale l’été dernier, il y avait beaucoup de doutes sur ses capacités. Les Gunners avaient déjà Bernd Leno, dont les fans étaient assez satisfaits entre les bâtons. Le besoin d’un gardien de but ne semblait pas particulièrement élevé sur la liste de souhaits de transfert et Ramsdale avait déjà deux relégations de Premier League sur son CV.
Parfois, vous ne pouvez pas voir ce qui manque à une équipe jusqu’à ce que quelqu’un entre et vous montre. Le caractère extraverti de Ramsdale était nécessaire dans une défense d’Arsenal à la pointe de la technique mais peut-être faible dans les enjeux de la mâchoire serrée. Sa longue distribution a immédiatement donné à Arsenal un autre engrenage dans sa stratégie de sortie par l’arrière.
Surtout, Ramsdale a rapidement convaincu les fans avec ses tâches de gardien de but plus routinières, couronnées par un arrêt défiant la gravité à Leicester City en octobre dernier. À partir de là, les fans d’Arsenal faisaient la queue pour admettre un jugement hâtif. Vous constatez généralement que ce genre de phénomène fait boule de neige très rapidement, les fans anglais pourraient se rappeler le renversement incroyablement rapide de l’opinion publique sur Owen Hargreaves en 2006. Une fois que la machine ronronne, elle ronronne vraiment.
Ramsdale s’est arrêté à la fin de la saison dernière mais a échappé à un examen minutieux parce que le colorant de l’opinion publique avait été jeté. Comme les politiciens vous le diront, vous ne pouvez faire demi-tour publiquement qu’une seule fois, sinon vous tournez en rond. Changer d’avis une fois montre une ouverture à la pensée critique ; le changer à nouveau donne l’impression que vous ne connaissez pas votre propre esprit.
Si la forme de Ramsdale la saison dernière avait été traversée, un démarrage lent suivi d’une finition solide, je suis sûr que nous aurions vu le résultat opposé se produire. Beaucoup se seraient sentis justifiés par un démarrage lent et auraient mis du temps à changer leur vision au fil de la saison. La question est de savoir si le léger retard de Ramsdale était dû à la fatigue – physique ou mentale – le sentiment dominant que l’équipe a simplement subi trop de blessures et qu’il a été victime d’une unité qui se détériore, ou….
… A-t-il simplement régressé vers la moyenne ? Je suis plus convaincu par les premières explications que par les dernières mais, encore une fois, cette théorie reste sans fondement jusqu’à ce que nous soyons dans le cahot de la saison. Ramsdale doit montrer que la forme que nous avons vue en automne et en hiver était sa vraie personnalité et que le modèle de printemps avait des poches sous les yeux qu’un été reposant a pu déloger.
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