Des chercheurs de l’Université de Lethbridge, au Canada, ont étudié la saison 2012-2019 et ont émis l’hypothèse qu’un grand rôle dans les victoires est également joué par l’interaction avec l’équipe. Ils ont également quantifié le montant à dépenser pour améliorer le classement
C’est la question classique que les fans de F1 se sont toujours posée : la voiture ou le pilote comptent-ils plus ? Un groupe de travail de scientifiques de l’Université de Lethbridge, au Canada, a tenté de répondre à cette question dans la revue Économie appliquée, analysant huit saisons, celles de 2012 à 2019, publiant les résultats de l’étude après le passionnant GP de Silverstone, qui s’est terminé par la première victoire en carrière de Carlos Sainz sur Ferrari. Des universitaires nord-américains ont démystifié la règle dite des «80-20»: la croyance assez répandue selon laquelle 80% du crédit d’une victoire en F1 revient au duo auto-équipe, et les 20% restants sont représentés par la capacité du conducteur à conduire.
les variables impliquées
–
« La règle du 80-20 est fausse car elle ne prend pas en compte toutes les variables, et la contribution de l’équipe automobile à un pilote est surestimée – déclare dans l’article le responsable du groupe de recherche, Duane Rockerbie – leur influence ne représente que 20 %, tandis que la compétence d’un conducteur 15 %. L’interaction entre les trois compte avant tout, pour une valeur de 30-40%, alors que les épisodes aléatoires qui surviennent pendant une course, les variantes dites imprévisibles, sont valables pour le pourcentage restant ». Les pilotes sont donc beaucoup plus décisifs que vous ne le pensez « car ils fournissent des informations et des commentaires précieux sur le développement des voitures, même hors piste – il est écrit parmi les conclusions de la recherche – les plus qualifiés améliorent également le retour à la technologie de l’équipe automobile et vice versa. Après tout, les monoplaces de F1 ne conduisent pas elles-mêmes, et les guides ne peuvent pas faire leur travail sans véhicule ». Si tel était le cas, les nombreuses critiques reçues par Lewis Hamilton ces dernières années se révéleraient infondées : celles d’avoir remporté six titres sur sept dans sa carrière, entre 2014 et 2020, avec une Mercedes inaccessible par rapport à la concurrence. . Sinon, on n’expliquerait pas pourquoi Valtteri Bottas, jusqu’à l’an dernier avec la même voiture à Brackley, ne s’est jamais battu pour le titre face à l’Anglais.
ce monde de vettel
–
La recherche ne s’arrête donc pas là : avec l’aide du professeur d’économie de la ‘Simon Fraser University’ de Burnaby (Canada), Stephen Easton, des modèles statistiques ont été utilisés pour comparer la variation entre la capacité du pilote et la investissement financier de l’équipe de développement de la voiture. Il est apparu qu’il y a 10 ans était la saison où l’habileté du pilote à gagner la course s’est surtout manifestée. On se souvient, en effet, que seul le talent de Sebastian Vettel a décidé ce Championnat du monde en sa faveur et celui de Red Bull lors de la dernière manche d’Interlagos: l’Allemand, en effet, a tourné au départ, terminant sixième dans un retour et sous le déluge, offrant ainsi au Brésil le troisième titre de sa carrière avec seulement trois points de plus (281-278) sur la Ferrari de Fernando Alonso.
les frais d’amélioration
–
L’étude canadienne a ensuite estimé les dépenses minimales nécessaires aux équipes pour améliorer les performances et les résultats en piste. « Une équipe qui termine, en moyenne, à la 10e place à chaque course – ajoute Rockerbie – devrait dépenser encore 164,6 millions de dollars (162,7 millions d’euros au taux de change actuel, ndlr) pour finir constamment à la 9e place. Cela nécessiterait une augmentation à la fois du salaire du pilote (qui s’élève actuellement en moyenne à 7,86 millions de dollars par saison, soit 7,77 millions d’euros) et du budget de l’équipe (environ 195,86 millions de dollars, soit près de 194 millions d’euros) ». Les dépenses nécessaires, cependant, varient à chaque saison, « en grande partie en raison des différences dans les budgets moyens des équipes et dans les salaires des pilotes – c’est encore écrit dans la recherche – le montant change en raison d’une relation non linéaire entre les dépenses engagées et le placement au classement ».
les riches gagnent
–
Enfin, les experts concluent par une autre thèse : si les équipes dépensent plus pour le budget et les salaires des pilotes, il n’est pas si facile d’améliorer leur classement. « Des preuves empiriques – est-il écrit – suggèrent que lorsque les guides rejoignent des équipes qui peuvent acheter des voitures plus performantes, ou des équipes mieux préparées, il y a plus de chances d’obtenir de meilleurs résultats ». Il y a un mais : « Augmenter le budget alloué à la rémunération du pilote peut réduire la disponibilité pour l’équipe et vice versa – explique Rockerbie – Pour cette raison, les équipes avec des licenciements qui n’ont pas besoin de réaffecter des fonds ou de réduire les coûts. , ils ont tendance à être favorisés dans les victoires les plus significatives ». Le directeur de recherche conclut alors : « Cette découverte est en outre étayée par des preuves aléatoires. En effet, les pilotes qui passent dans des équipes avec des voitures et des hommes de soutien supérieurs, ou qui ont la chance de commencer leur carrière en F1 avec l’une de ces équipes (voir, par exemple, les débuts de Lewis Hamilton au Circus avec McLaren), ils obtiennent des résultats supérieurs et, éventuellement, des championnats du monde ».
