L'adolescent d'Arsenal fera probablement ses débuts en compétition avec les Three Lions en octobre, mettant ainsi fin à tout espoir de carrière dans les Super Eagles.
Un autre qui s'est échappé – sauf Bukayo Saka n'est tout simplement pas un joueur ordinaire.
Peut-être est-ce un biais de récence, peut-être pas, mais voir le jeune d'Arsenal jouer potentiellement pour l'Angleterre dans leur match de la Ligue des Nations de l'UEFA le 11 octobre contre la Belgique à Wembley ou le Danemark au même endroit trois jours plus tard sera un problème.
De nombreux Nigérians avaient rêvé sans doute du jeune le plus talentueux de la Premier League en ce moment représentant les trois fois champions d'Afrique. La perte de la paire de Chelsea, Tammy Abraham et Fikayo Tomori, l'année dernière a été ressentie au départ, mais le sentiment général a ensuite indiqué que les partisans de la nation ouest-africaine avaient évolué en un clin d'œil.
Ayant dessiné des formations fantastiques dont Saka dans la configuration nigériane – dans un 4-3-3 aux côtés de Samuel Chukwueze de Villarreal sur le flanc droit et Victor Osimhen à l'avant-centre ou dans un 4-2-3-1 avec le jeune d'Arsenal dans un quatre avant avec les attaquants susmentionnés et peut-être Alex Iwobi dans le trou – l'inclusion de la sensation dans l'équipe de 30 joueurs de Gareth Southgate a attristé beaucoup de personnes dans la nation ouest-africaine.
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– Angleterre (@Angleterre) 1 octobre 2020
Le fait que la nouvelle soit tombée le jour de la fête nationale du Nigéria, le 1er octobre, lorsque la nation a célébré le 60e anniversaire de sa souveraineté, a ajouté du sel dans la plaie. Alors que l'histoire de rupture était probablement sans importance dans le grand schéma des choses, dans un sens sportif, rater le joueur de 19 ans ressemblait à un coup de pied dans les dents.
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– Bukayo Saka (@ BukayoSaka87) 1 octobre 2020
Bien sûr, les Super Eagles passeront à autre chose, tout comme ils l'ont fait quand Abraham et Tomori ont choisi les Trois Lions. La montée continue d’Osimhen en tant que l’un des jeunes leaders les plus brillants d’Europe signifie que personne ne conteste la décision de l’attaquant de Chelsea. En fait, il y a le sentiment que le leader de Napoli a beaucoup plus à son sujet et sera le numéro neuf du Nigeria pour les années à venir.
Quant au défenseur central, malgré sa promesse et son sang-froid en possession, le joueur de 22 ans n'a pas développé autant qu'on l'imaginait après un bon début de 2019/20 en tant que défenseur de la Premier League.
Dans l'état actuel des choses, le jeune Blues n'a pas ajouté à sa casquette solitaire de l'Angleterre – reprise contre le Kosovo en novembre 2019 – alors qu'il n'est sans doute pas significativement meilleur que les options actuelles à la disposition de Gernot Rohr.
Pour la part d’Abraham, il y aura toujours de l’incertitude quant à sa longue carrière internationale, en particulier avec Harry Kane qui ne sera probablement pas remplacé en tant que premier leader anglais. De plus, la forme de l'attaquant d'Everton Dominic Calvert-Lewin et la présence de l'attaquant de Manchester United Markus Rashford suggèrent qu'il n'y a pas de voie claire vers un temps de jeu régulier pour la nation européenne.
Compte tenu de l'étrange antipathie qui grandit après que les Anglo-Nigérians aient rejeté la nation africaine, le schadenfreude qui suivra si Abraham et Tomori ne parviennent pas à consolider leur place pour les Trois Lions sera extrême. Cela est largement dû au sentiment parmi les fans des Super Eagles que, malgré l'attrait de jouer pour l'Angleterre, les vainqueurs de la Coupe du monde 1966 n'ont jamais semblé les intégrer de manière satisfaisante dans l'équipe – à l'exception peut-être de Dele Alli.
Alors que John Fashanu, John Salako, Gabriel Agbonlahor et Carlton Cole apparaissent immédiatement comme des joueurs qui ont rejeté le Nigeria – Fashanu a depuis révélé que ce n'était pas le cas – mais qu'il n'a jamais vraiment prospéré, il y a une crainte que la même chose puisse éventuellement arriver à Abraham, Tomori et Saka.
Le quatuor susmentionné a disputé 17 matches combinés pour les Three Lions, dont beaucoup n'étaient pas compétitifs, et leur carrière avec l'équipe nationale anglaise n'a jamais démarré.
Ensuite, il y a la paire de Jordon Ibe et Dominic Solanke, deux joueurs qui ont prêté allégeance à la nation européenne mais qui n'ont qu'une seule casquette entre eux – un match amical contre le Brésil en 2017 pour l'ancien attaquant de Chelsea et Liverpool.
Ibe, qui a rejeté le Nigéria en 2015, n'a jamais eu la moindre chance de la part des Trois Lions, ce qui a suscité de vives critiques envers l'ancien espoir de la part des fans des Super Eagles.
Alors que le jury reste sur Abraham et Tomori, il semble y avoir une mauvaise tendance avec les Nigérians ayant la double nationalité qui choisissent de jouer pour les Trois Lions, ce qui suscite des craintes concernant Saka.
Ce qui n’est pas pris en compte, cependant, c’est le niveau de talent du diplômé de l’académie d’Arsenal par rapport à ses prédécesseurs qui n’ont pas jeté un coup d’œil ou ont vu leur chemin vers un temps de jeu constant entouré de doute et d’incertitude.
Avec le jeune de 19 ans, il semble y avoir un plafond élevé qui, ceteris paribus, indique qu'il pourrait devenir un joyau d'un joueur à son apogée.
L'habileté de Saka dans différents rôles en fait un atout pour tout patron anglais maintenant ou dans le futur – bien que de nombreux observateurs estiment que sa polyvalence pourrait nuire à son développement en tant que joueur – ce dont le Nigeria a peut-être bénéficié avec ses compétences à l'arrière gauche et à l'extérieur. les deux flancs.
Il y a des mois, le président de la Fédération nigériane de football, Amaju Pinnick, a déclaré que le pays cesserait de placer des joueurs de double nationalité sur des piédestaux, une affirmation qui était bien accueillie par les supporters en raison des précédents snobés embarrassants.
"Saka est une excellente perspective, mais nous avons d'autres joueurs à sa place qui jouent si bien", a déclaré Pinnick dans un chat Instagram en direct en juillet. "Nous avons des talents partout, donc nous ne supplierons pas les gens de jouer pour le Nigeria.
«C'est une question d'ardeur et de ferveur. Si c'est leur désir et qu'ils le méritent, ils auront une chance de représenter le Nigéria. "
Il est prudent de dire que Saka a mérité une place dans l'équipe après son ascension fulgurante à Arsenal, mais n'a évidemment jamais aspiré à une carrière de Super Eagles.
En ce sens, le Nigéria repart avec sa fierté intacte. Cependant, étant donné le talent suprême qu'il possède, les supporters porteront un sourire triste lorsqu'ils réfléchiront à ce qui aurait pu être si le jeune avait choisi les géants ouest-africains.
