Le trio Golden State fait son show et ne laisse aucune issue à Denver. Jokic expulsé en 4e période
Les Golden State Warriors triomphent 126-106 au Chase Center de San Francisco et font 2-0 dans la série face aux Denver Nuggets. Stephen Curry, Jordan Poole et Klay Thompson ont signé 84 points au total, balayant ainsi les certitudes des adversaires, très nerveux tant avec les arbitres qu’entre eux. Nikola Jokic, le seul à s’être sauvé chez les Nuggets, a même été expulsé en 4e période. L’équipe de Michael Malone, désormais dos au mur, devra forcément trouver la force mentale pour réagir dans le match décisif 3, qui se jouera à Denver dans la nuit italienne entre jeudi et vendredi (à partir de 4).
LIGNE DE MORT
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Golden State a fait le show des deux côtés du terrain, grâce à une défense étouffante, réactive, qui n’a jamais cédé au raisonnement adverse, et à une transition offensive énergique, toujours terminée à la perfection. Tous en mouvement, tous très inspirés. Jordan Poole (29 points avec 10/16 au tir et 8 passes décisives) le joueur qui incarne surtout la confiance et l’audace de cette équipe. Il peut pratiquement tout sur parquet et la conscience qui lui permet de donner certaines passes décisives, certaines vraiment splendides directement depuis le dribble, ou de marquer un triple à des distances prohibitives sont une démonstration éclatante de ce concept. Et puis il y a Steph Curry, qui a quitté le banc signé 34 points, tirant à 70% depuis le terrain, en 23 minutes. On répète : 34 points avec 70% de tirs en 23 minutes. Folie. Pour lui aussi le cap des 3000 points en carrière en Playoffs. Toujours dans ce match, l’alignement de la mort de Steve Kerr avec trois gardes purs, Poole, Thompson (21 points) et Curry lui-même, ainsi que Wiggins et Green ont changé tactiquement le jeu, favorisant une course de 16-0 au 2e quart-temps qui a déplacé toute l’inertie vers du côté des Dubs. Golden State a joué à merveille (54,8% au tir, 42,5% sur trois) et a détruit les titres des Nuggets en seulement deux matchs. Ce 2-0 est bien plus lourd qu’il n’y parait déjà.
PÉPITES NERVEUSES
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Ce fut un match très compliqué pour les Denver Nuggets, nerveux avec les arbitres tout au long du match (ils n’aimaient pas l’aune à laquelle les contacts étaient évalués, notamment en faveur des Warriors) et un peu désunis dans les moments de plus grande difficulté. Les tensions entre Will Barton et DeMarcus Cousins sur le banc, ainsi que le renvoi de Jokic à 7′ de la fin, accueilli de manière provocante par Draymond Green à sa sortie du terrain, racontent une équipe qui n’a pas encore pénétré mentalement ce séries.
DÉPHASÉES
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Beaucoup de choses n’ont pas fonctionné dans la performance des Nuggets et le problème ne réside pas uniquement dans la frustration généralisée des joueurs. Lors des prochains matchs, l’entraîneur Michael Malone devra s’attendre à une plus grande contribution collective de son équipe dans la moitié de terrain offensive. Non seulement Nikola Jokic (26 points et 11 rebonds) peut supporter le poids de l’attaque, ce ne peut pas être lui seul qui détermine. Ça doit être lui avant tout, et là on est d’accord, mais pas exclusivement. Gordon et Barton, par exemple, ont tiré un total de 8/24 depuis le terrain. Le reste de l’équipe n’a pas enregistré. La seule chose à sauver de ce match 2 pour Denver, c’est l’approche du jeu et la qualité de son basket en 1ère mi-temps. Les Nuggets n’ont ensuite pas réussi à donner une continuité à ces excellentes exécutions, même sous pression, et à la détermination initiale. Désorientés par l’enthousiasme des Warriors, Jokic et ses coéquipiers ont cessé de communiquer en défense et se sont désunis définitivement. S’ils n’inversent pas la tendance, cette série sera bientôt terminée.
LE MATCH
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Les Nuggets ont un bon départ en course 2, trouvant +11 dans les 10 premiers’ du match, agressifs et lucides. Les Warriors, cependant, répondent toujours. Un partiel à la fois. Dans le 2e quart-temps, sans Jokic sur le terrain, Denver retrouve l’avantage à deux chiffres (+12) et semble pouvoir vraiment le jouer. C’est la formation de Dubs death qui creuse l’écart entre les équipes, qui devient de plus en plus grand au fur et à mesure que la pression défensive et la qualité des coups offensifs augmentent. Golden State trouve +20 en 3e période et ne permet plus à l’adversaire de se rapprocher. La course 2 appartient déjà à l’histoire.
État d’or: Curry 34 (12/17, 5/10 sur trois, 5/7 tl), Poole 29, Thompson 21. Rebonds : Wiggins 8. Aides : Poole 8.
Denver: Jokic 26 (9/20, 0/4 sur trois, 8/8 tl), Morris / Barton / Hyland 12. Rebonds : Jokic 11. Aide : Jokic 4.
