Danilo protagoniste de la victoire contre les Hornets. Et l’entraîneur d’Atlanta, McMillan, déclare : « Si nous défendons à Cleveland comme nous le faisons avec Charlotte, nous pouvons avoir notre mot à dire. »
Domaine total. Les Hawks marchent face aux Hornets et remportent ainsi le défi Cleveland qui offre l’accès au tirage au sort des playoffs. « Je suis très satisfait de la performance des garçons – souligne l’entraîneur d’Atlanta Nate McMillan dans l’après-match – nous avons très bien défendu, surtout dans les premier et troisième quarts-temps, et j’ai vu un excellent mouvement de balle. Maintenant, nous avons un match difficile à Cleveland contre une équipe qui a des centimètres de profondeur et de profondeur, mais je suis très confiant. Si on défend comme on l’a fait ce soir on peut avoir notre mot à dire ».
Gallinari
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Dans le premier match de l’intérieur ou de l’extérieur, Danilo Gallinari réalise une magnifique performance, marquant 18 points avec 7/12 du terrain. « En séries éliminatoires on arrive à s’exalter, pour moi c’est le plus beau moment – souligne le bleu – quand tu joues au basket tu vis pour ces moments-là. On a très bien préparé ce match et je pense qu’on a fait un très bon match au final. La clé? Notre approche défensive. A Cleveland ce ne sera pas facile, les Cavs sont une bonne équipe avec une excellente individualité, il faut savoir donner le meilleur ». Face aux Cavaliers, une équipe physique qui devrait récupérer un joueur important sous le panier comme Allen, l’impact de Capela, décisif face aux Hornets, sera fondamental pour Atlanta. « Nous devons être capables de défendre comme nous l’avons fait ce soir, nous ne l’avons pas toujours fait pendant la saison régulière – dit le centre d’Atlanta – nous avons réussi à les ralentir et à les forcer à attaquer en défense. Nous sommes partis très fort et avons tout de suite donné une direction claire à la course, à Cleveland nous devrons faire la même chose ».
Jeune
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Après un début difficile, Young a commencé à trouver le rythme sur le terrain, punissant les distractions de la défense des Hornets. « Nous avons été agressifs depuis le tap-off – commente le meneur des Hawks qui clôture avec 24 points et 11 passes décisives – les Hornets ont essayé de me doubler souvent mais j’ai une grande confiance en mes coéquipiers et je sais que si le doublage arrive il y aura quelqu’un de libre incapable de trouver le panier. Je dois aussi féliciter le public, l’ambiance ce soir était extraordinaire ». En revanche, la saison de Charlotte se termine une nouvelle fois de manière décevante, ce qui lors de la saison régulière avait par moments donné l’impression de pouvoir avoir son mot à dire en playoffs cette année. Déception mise à part les rumeurs disent aussi qu’à ce moment le banc de l’entraîneur Borrego commence à brûler. « Ce sont des discours qui ne m’intéressent pas – souligne l’entraîneur des Hornets – je ne pense qu’à la façon d’améliorer l’équipe. Il y a deux ans, nous avons remporté 23 matchs, la saison dernière 33, cette année 43 et généralement à l’Est avec 43 victoires, nous terminons cinquième ou sixième. Nous devons retrousser nos manches et travailler dur pendant l’intersaison pour essayer de faire un autre pas en avant. J’ai une grande confiance en l’équipe et je suis très fier de ce que mes joueurs ont fait cette saison ».
