Sans LeBron, Los Angeles est battu à Phoenix et n’accède pas aux playoffs. Utah réussit, gagnant contre Memphis, et Denver – grâce à l’effondrement interne du Minnesota – s’approche pour faire de même, malgré l’arrêt interne avec les Spurs
Les Lakers de Los Angeles restent hors des séries éliminatoires. Le verdict sensationnel, mais désormais attendu, intervient après la septième défaite consécutive, cette fois subie à Phoenix. San Antonio en profite pour remporter le Play-In à l’Ouest, où Utah gagne arithmétiquement une place en playoffs et Denver passe tout près d’en faire autant, malgré l’arrêt interne avec les Spurs, grâce à l’effondrement interne du Minnesota. Ce sont les titres des 6 matchs NBA de la Conférence Ouest de la nuit italienne. Voici le détail.
Phoenix Suns-Los Angeles Lakers 121-110
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C’est fini. Les Lakers (31-48) perdent également à Phoenix et sont également officiellement éliminés de la course Play-In. Pas de séries éliminatoires pour cette saison, la première pour James à avoir connu 48 défaites en carrière. Il n’a pas joué en Arizona, meurtri. Les Lakers avaient débuté la saison en favoris, du moins dans la Conférence Ouest. Le paradoxe, c’est qu’ils lèvent le drapeau blanc juste devant ceux qui, les Suns, ont entre-temps su gagner le statut d’équipe à battre sur le court, à l’Ouest. Coach Williams ne tient pas les propriétaires en repos, Booker ne décote pas et marque 32 points, Phoenix (63-16) n’est pas inquiété même par les 28 points de Westbrook qui joue probablement ses derniers matchs en jaune et violet, mais au moins , après une saison équipe et staff désastreuse, il fut le dernier des siens à se rendre.
Phoenix : Booker 32 (6/13, 6/9, 2/2 tl), Ayton 22, Johnson 12. Rebonds : Ayton 13. Passes décisives : Paul 12.
Los Angeles : Westbrook 28 (8/17, 2/3, 6/8 tl), Davis 21, Reaves 18. Rebonds : Davis 13. Passe décisive : Reaves 6.
Denver Nuggets-San Antonio Spurs 97-116
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San Antonio remporte un siège dans le Play-In, Denver doit reporter la victoire de cette éliminatoire. Les Spurs (34-45) n’avaient plus gagné dans le Colorado depuis 2017, mais ont déchaîné un dernier quart-temps de 31 à 18 et grâce à la défaite des Lakers ils rattrapent le reste de la saison par la queue : ils joueront contre la Nouvelle-Orléans. On verra si c’est à domicile ou à l’extérieur, cela dépendra des deux prochains matchs. La troisième victoire d’affilée, la huitième sur les dix dernières sorties, donne quant à elle aux garçons de Coach Popovich au moins la 10e place à l’Ouest. Les Nuggets (47-33) comme d’habitude ne sont que Jokic : 41 points et 17 rebonds pour le Joker, mais en équipe ils tirent juste 7/33 de 3 points et seul Gordon va à deux chiffres de points, parmi ses coéquipiers. Denver perd du terrain face à Utah qui le dépasse.
Denver : Jokic 41 (17/30, 1/5, 4/6 tl), Gordon 18, Barton 9. Rebonds : Jokic 17. Passe décisive : Barton 6.
San Antonio : Johnson/Vassell 20, Richardson 18. Rebonds : Johnson/Poeltl/Vassell 8. Passe décisive : Jones 10.
Utah Jazz-Memphis Grizzlies 121-115 ap
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Les Jazz (47-32) remportent les playoffs, et pour l’instant la cinquième place à l’Ouest. Les Grizzlies plient (55-24) insidieusement même sans Morant et Brooks, dans le temps additionnel, où ils font la différence avec la défense, maintenant les adversaires à 5 points. Kyle Anderson avait forcé les prolongations lorsque le temps réglementaire s’est écoulé. 22 points et 21 rebonds pour Gobert : l’équipe de Coach Snyder domine sous les tableaux d’affichage, +10 par rebond.
Utah : Clarkson / Gobert 22, Mitchell 20. Rebonds : Gobert 21. Passe décisive : Conley 8.
Memphis : Jackson 28 (5/17, 3/10, 9/10 tl), Jones 24, Bane 23. Rebonds : Adams 13. Passes décisives : Adams 8.
Sacramento Kings-Pélicans de la Nouvelle-Orléans 109-123
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Les Pélicans (35-44), font leur devoir : ils gagnent à Sacramento, ils tiennent les Spurs à distance, ils joueront les Play-in, et ils tenteront de le faire avec le premier match à domicile, avec le domicile favorable facteur. Certes, gagner en Californie n’était pas un exploit, avec les Kings (29-51) apathiques et prêts pour les vacances. 17 passes décisives pour Mitchell, le recrue.
Sacramento : Jones 22 (7/9, 1/1, 5/5 tl), Mitchell/Lamb 15. Rebonds : Barnes/Metu 6. Passes décisives : Mitchell 17.
Nouvelle-Orléans : McCollum/Hayes 23, Ingram 17. Rebonds : Hayes/Hernagomez 12. Passes décisives : Ingram 8.
Minnesota Timberwolves-Washington Wizards 114-132
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Défaite interne retentissante des Wolves (45-35) qui ne profitent pas du KO de Denver « parvenant » à perdre face aux Wizards (35-44), qui n’avaient rien de concret à jouer, déjà éliminés de la course aux playoffs. Pourtant, ils marquent 132 points à l’extérieur, tirant à 55% depuis le terrain. Porzingis marque 25 points, Hachimura 21, son plus haut de la saison. Minny reste à 2 matchs des Nuggets avec 2 matchs à jouer, essentiellement direction les Play-In : il accueillera les Clippers. Et elle aura besoin d’une performance bien meilleure que celle-ci pour prolonger la saison.
Minnesota : Towns 26 (8/16, 2/8, 4/5 tl), Edwards 18, Russell 17. Rebonds : Towns 10. Passes décisives : Russell 11.
Washington : Porzingis 25 (8/12, 3/5), Gafford 24, Hachimura 21. Rebonds : Gafford 12. Passe décisive : Smith 14.
Oklahoma City Thunder-Portland Trail Blazers 98-94
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La nouvelle du match, c’est qu’à la mi-temps un supporter local marque le tir de la mi-course et empoche 20 000 dollars… Dire que le match était nul et a été joué par les réservistes des réservistes. Si le Thunder l’emporte (24-55) car au final il faut gagner, profitant des 24 points et 21 rebonds d’Hoard, soirée de gloire.
Oklahoma City : Hoard 24 (10/14, 1/3, 1/6, tl) Roby 18, Kalaitzakis 17. Rebonds : Hoard 21. Aide : Simpson 5.
Portland : Johnson 18 (4/7, 3/7, 1/2, tl) Brown / McLemore 17. Rebonds : Dunn 8. Passe décisive : Dunn 8.
