Bonjour à tous, commençons par la mauvaise nouvelle que nous craignions tous mais qui a été confirmée hier : Kieran Tierney manquera le reste de la saison car il doit être opéré d’une blessure au genou contractée pendant l’Interlull.
Dans une mise à jour de l’équipe, le club a déclaré:
Il a été décidé que Kieran devait être opéré du genou. Cette procédure aura lieu à Londres dans les prochains jours. Le programme de rééducation de Kieran commencera immédiatement après son opération, étape à laquelle une compréhension plus claire sera établie sur son calendrier de récupération.
Evidemment c’est un coup dur pour lui, et un coup dur pour l’équipe car sa présence va beaucoup nous manquer. La grande question est, que fait Mikel Arteta en son absence ? Malheureusement, la réponse évidente – ‘Jouez le gars de secours!’ – est compliqué par la pauvreté de Nuno Tavares contre Crystal Palace lundi soir. Son retrait à la mi-temps a été décrit comme « tactique », ce qu’il était, mais en grande partie à cause de sa faute pour les deux buts de Palace. Enlever un gars qui joue mal pour essayer de faire mieux jouer votre équipe n’est rien d’autre que tactique, même si cette explication spécifique apporte une consolation publique au joueur.
Que son départ précédent l’ait vu partir après 35 minutes, et qu’il y ait eu des erreurs très médiatisées lors des matchs contre Liverpool et Man Utd, crée une situation difficile. Ce n’est pas comme si toute sa saison avait été mauvaise, il a certainement apporté une contribution positive à certains moments – généralement dans la moitié de terrain adverse – mais vous pouvez comprendre une réticence à compter sur lui à ce stade crucial de la campagne.
Cependant, ce n’est pas comme si nous étions remplis d’options. Takehiro Tomiyasu reste sur la touche, et la blessure de Thomas Partey, qui pourrait le tenir à l’écart pendant quelques semaines, signifie que le changement de mi-temps de lundi avec Xhaka passant à l’arrière gauche n’est pas vraiment une option. Le Suisse n’est peut-être pas du goût de tout le monde, mais sans Partey, nous avons absolument besoin de lui au milieu de terrain. Et juste pour mémoire, Xhaka à l’arrière gauche n’est pas quelque chose que je veux voir régulièrement de toute façon. Nous avons eu cela la saison dernière et cela n’a pas fonctionné, aussi dur qu’il ait essayé.
Je suppose qu’une option pourrait être d’amener Rob Holding sur le côté, de faire jouer Ben White à l’arrière droit – où il a joué plusieurs fois cette saison, y compris pour l’Angleterre – et de retourner Cédric à l’arrière gauche. Ce n’est pas idéal, mais c’est à peu près la seule autre option dans cette formation que d’essayer de donner les minutes à Nuno, de renforcer sa confiance et, espérons-le, d’élever le niveau de ses performances, ce qui, tout compte fait, est probablement la chose la plus évidente à faire, en supposant le manager a suffisamment confiance dans le joueur à ce stade.
Sinon, il y a trop de pièces mobiles, et si vous avez Xhaka dans un rôle de milieu de terrain plus profond, ce qui serait nécessaire en l’absence de Partey, il pourrait jouer plus près de Nuno et offrir une protection/couverture expérimentée. C’est juste que les erreurs contre Palace étaient assez basiques, et je ne sais pas s’il devrait avoir besoin des conseils d’un coéquipier pour savoir quoi faire dans ces situations. Oooof, comme je l’ai dit, c’est beaucoup à considérer pour Arteta.
Un changement de formation est une autre chose à considérer, trois à l’arrière signifieraient que Tavares, s’il jouait, pourrait jouer plus dans la moitié adverse que la nôtre, mais personnellement, je serais surpris si, à ce stade de la saison, nous faisions cela une sorte de changement. La saison dernière, j’ai plaidé pour Bukayo Saka à l’arrière gauche, pas cette fois – ses buts sont trop importants pour une équipe sans aucune menace de son avant-centre. Néanmoins, il y a certainement besoin de quelque chose de différent pour essayer de rendre l’équipe un peu moins prévisible.
Palace nous a bien renseigné lundi soir. Nous avons mal joué, sans hésiter, mais ils ont étouffé Partey au milieu de terrain, tandis qu’Alexandre Lacazette a donné une nuit de congé à leurs demi-centres en matière de défense. Il n’est pas impossible de contrer l’opposition même si elle sait ce que vous allez faire, mais vous ne pouvez pas le faire lorsque trop d’hommes clés sont si loin de leur meilleur niveau, comme c’était le cas à Selhurst Park.
Je pense aussi qu’il est important que le manager rappelle à ses joueurs que la forme reste un facteur important dans la sélection de l’équipe. Une petite équipe serrée conduit à moins d’options et moins de rotation, mais si un joueur ne fait pas le travail pour lequel il a été choisi, quelqu’un d’autre peut essayer. C’est ce que je ressens pour Lacazette. Arteta apprécie son ancienneté et son expérience, mais dans toutes les autres circonstances, un attaquant sans but en jeu ouvert pendant quatre mois ne commencerait pas les matchs. Je sais qu’il nous manque un remplaçant évident, mais cela ne devrait pas l’exempter de ce qui devrait être le processus décisionnel normal lorsqu’il s’agit d’un poste clé.
Encore une fois cependant, c’est une décision rendue un peu plus compliquée par les absences de Tierney et Partey, deux joueurs « prénom sur la feuille d’équipe », et je soupçonne que cela fera partie de la réflexion d’Arteta alors qu’il choisit son camp pour Brighton. Tout ce que je dirai, c’est ceci : malgré tous les discours sur la jeunesse et l’inexpérience de cette équipe, ce sont les éléments les plus jeunes qui ont, pour la plupart, apporté les contributions les plus cohérentes. Même un joueur senior a besoin de se sentir menacé s’il n’est pas performant, et c’est pourquoi j’aimerais voir quelqu’un d’autre devant ce week-end. Cela n’a pas besoin d’être permanent, et encore une fois, c’est une situation étrange parce que Lacazette est hors contrat à la fin de la saison et donc pas aussi percutant qu’il pourrait l’être autrement, mais si vous êtes un attaquant qui ne le fait tout simplement pas score, vous ne pouvez pas vous plaindre si quelqu’un d’autre se voit confier ce travail.
Bon, laissons-le là pour l’instant. Des nouvelles tout au long de la journée sur Arseblog News, plus ici demain. Jusque-là, allez-y doucement.
