Le joueur né au Mizoram était un favori absolu de la foule à la Marina Arena …
Ce n'était pas un secret pour personne que Jeje Lalpekhlua était en sortie au Chennaiyin FC. Il y a eu des spéculations sur un départ du club du sud de l'Inde depuis que la saison 2019-2020 de Jeje l'a vu être mis à l'écart pour une blessure.
En tant que tel, il n'y a pas eu beaucoup de choc et de crainte lorsque l'attaquant né au Mizoram a annoncé son départ d'un club dont son nom était devenu synonyme.
Mais ce sentiment d'inévitabilité ne diminue en rien l'énormité de ce qu'il a réellement réalisé avec le club.
Oui, il n'a joué aucun rôle dans la saison 2019-20 où Chennaiyin a atteint la finale de la Super League indienne (ISL) où il a été devancé par l'ATK, grâce à une blessure au genou gênante qui l'a empêché de jouer pendant un bon moment. .
Cependant, sa contribution depuis la première édition de l'ISL n'a été qu'exemplaire, à tel point que les fans de Chennaiyin adorent Jeje. Depuis, Chennaiyin l'a prêté à Mohun Bagan en 2014, il est l'affiche du Chennaiyin FC.
En 2015, il signait un contrat permanent avec le club et il n'y avait pas de retour en arrière car il a aidé le club à se lancer dans une période fructueuse qui a abouti à deux titres ISL.
Le petit international indien a proposé des objectifs chaque fois que le club en avait besoin dans le passé, jouant un rôle clé dans leurs deux triomphes de titre. Il a joué un rôle d'acolyte aux côtés d'illustres attaquants d'outre-mer comme Stiven Mendoza, Davide Succi et plus quand on lui a demandé.
Cependant, le joueur de 29 ans a également mené les lignes avec aplomb quand on lui a demandé de le faire. Par exemple, la saison 2017-18 sous John Gregory où il a mené l'attaque avec distinction alors que Chennaiyin a remporté le titre.
En bref, Jeje a été le parfait joueur d'équipe, servant le club avec la plus grande distinction. Jetons un coup d'œil à ses chiffres pour le club.
Il a fait 74 apparitions pour le club toutes compétitions confondues en six ans, la plupart par un joueur indien des Marina Machans. Il a marqué 24 buts pour le club, dont 23 dans l'ISL. Jeje est leur meilleur buteur et est le deuxième Indien le plus élevé sur la liste des buteurs de tous les temps de l'ISL.
Il était le meilleur buteur indien de l'ISL en 2014, alors que le club atteignait les barrages. Lorsque Chennaiyin a remporté son premier trophée ISL en 2015, Jeje a été nommé joueur émergent ISL de l'année. Jeje a été éclipsé par l'attaque de Mendoza mais a quand même réussi à marquer six buts.
Bien qu'il ait vu son temps de jeu limité en 2016 où le club a eu une campagne oublieuse, il a quand même marqué trois buts. Il a rebondi avec sa saison la plus productive dans le bleu de Chennaiyin en 2017-18, où il a accumulé neuf buts à son actif.
La saison 2018-19 était à oublier, Jeje n'ayant contribué qu'un seul but. Cependant, toute l'équipe a sous-performé massivement dans cette campagne. Il ne ferait pas une apparition lors de la saison 2019-20 en raison d'une blessure et d'une opération chirurgicale ultérieure, mais cela ne définirait donc pas le passage de Jeje à Chennai.
le Mizo Sniper reviendra certainement sur son séjour en Inde du Sud avec la plus grande fierté, ayant forgé un héritage orné de buts et d'argenterie. Le sentiment sera réciproque pour le club et ses fans également.
Le club a de nouveaux posterboys et des favoris des fans comme Anirudh Thapa et Edwin Vanspaul qui semblent prêts à être le visage du club à la suite de la sortie de Jeje. Mais une pointe de nostalgie frappera certainement les fans de Chennaiyin lorsque Jeje se mettra à genoux pour retirer son « sniper '' après avoir marqué pour le club qu'il choisira ensuite de rejoindre.
Et c'est son héritage!
