Avec la première équipe prête à se battre contre Manchester City demain, les U18 étaient en action aujourd’hui avec leur propre derby de Manchester.
La jeune équipe manquait son manager ce jour-là car Travis Binnion avait récemment été testé positif pour Covid. Le responsable du développement et de l’entraînement des joueurs, Justin Cochrane, est intervenu pour prendre en charge.
Ayant un œil sur la demi-finale de la FA Youth Cup de mercredi, United a présenté une équipe très tournée et trois nouvelles à l’arrière.
La période d’ouverture a commencé à toute vitesse avec la première chance de United à la 3e minute alors qu’Omari Forson a fait onduler le filet latéral à 20 mètres.
Une course en voiture de City à travers le centre du parc s’est terminée par un tir mené qui a sifflé au-delà du poteau gauche et juste à côté.
Mais United est passé par l’autre bout et a pris les devants à la 5e minute. Après avoir pris possession du ballon au milieu de terrain, le ballon de rupture a atterri sur Joe Hugill qui a joué une passe inversée pour choisir Manni Norkett, courant derrière et l’attaquant est rentré à la maison.
Ce fut une réponse instantanée de City alors que Carlos Borges dribblait sur la gauche et décochait un centre vers l’ailier opposé, Adedire Mebude, qui trouvait ensuite Nico O’Reilly pour une frappe à quatre mètres.
Après 15 premières minutes fulgurantes, les deux équipes ont cherché à s’installer dans le match.
City a secoué la barre transversale à la 26e alors que le tir de Josh Adam a été dévié par Sonny Aljofree avant de toucher les boiseries et de sortir.
Les visiteurs ont pris les devants à la 30e minute alors qu’ils se mettaient en retrait sur la droite et se sont alignés pour O’Reilly, mais Willy Kambwala n’a pu que repousser Borges qui surveillait, qui s’est écrasé au fond du filet.
À l’autre bout, Hugill a joué un ballon en profondeur à Forson sur la gauche de la zone. Le milieu de terrain a tiré d’un angle large qui a forcé un bon arrêt du gardien avec son pied.
United était presque doué d’un chemin de retour dans le match lorsque le court coup de pied de but de City a conduit la passe de leur défenseur à être canonnée sur la poitrine de Norkett à seulement six mètres, mais le gardien était prêt à bondir sur le ballon cassant.
Ce fut une mauvaise fin de mi-temps car une longue balle en diagonale trouva Mebude sur la droite et son centre fut mal géré par Aljofree, qui tenta de dégager avec le mauvais pied, ce qui fit que le ballon tomba parfaitement sur Borges pour une finition facile.
La seconde mi-temps a vu City continuer sur le pied avant et a presque obtenu un quatrième lorsque le dégagement de Louis Jackson a été bloqué et a ricoché sur Tom Wooster sur le toit du filet.
Kobbie Mainoo et Dan Gore ont rapidement été introduits dans le match et United a vu un passage à un arrière quatre plus traditionnel après que City ait eu la joie d’exploiter l’espace sur les ailes en première mi-temps.
Borges était à quelques centimètres de son tour du chapeau à la 65e alors qu’il frappait le poteau gauche après avoir été libre dans la surface après que United en ait perdu la possession.
Sam Mather a ensuite quitté le banc pour avoir un impact immédiat car ses dribbles ont causé des problèmes sur la gauche et ont conduit à une longue période de possession pour United. Mais cela n’a finalement rien donné car le centre de Norkett a été dépassé et est sorti pour un coup de pied de but.
City a fait quatre quand Borges est entré derrière Jackson et a trouvé l’ouverture Kian Breckin, qui a perdu le marquage Kambwala. Wooster a réalisé un superbe arrêt lors de la première tentative, mais n’a pas pu arrêter l’effort de suivi de Breckin.
L’affichage de Borges a été couronné par un triplé bien mérité en fin de match lorsqu’il a affronté Jackson et l’a battu pour le rythme avant de le placer sous Wooster pour le porter à 1-5.
City a frappé à la porte pour un sixième mais quelques gros arrêts de Wooster l’ont maintenu à cinq.
Pour terminer une mauvaise journée, le skipper de United, Aljofree, a été expulsé dans les dernières minutes pour un deuxième jaune après avoir donné un coup de pied frustrant à un joueur de City.
L’accent est maintenant mis sur mercredi, lorsque United accueillera les Wolves à Old Trafford en demi-finale de la FA Youth Cup, gratuite pour tous les supporters.
Unis : Wooster, Kambwala, Aljofree, Jackson, Ennis (Gore 58), Murray (Mather 68), Hansen-Aaroen, Oyedele, Forson, Hugill (Mainoo 58), Norkett
Sous-marins inutilisés : Hanbury, Ogunneye
