Luka mène les Mavs à un match nul 109-104 à Los Angeles, le jaune-violet sortant en finale après avoir récupéré de -21
Un autre bruit. Cette fois, ce n’est pas aussi tonitruant que le désastre de dimanche à domicile contre la Nouvelle-Orléans, mais contre Dallas, les Lakers subissent une autre lourde défaite. Parce que c’est le troisième d’affilée, le sixième des 7 derniers matchs, et parce que c’est un autre de cette longue liste de matchs cette saison dans lesquels LeBron James et ses coéquipiers ont montré ce qu’ils croient pouvoir être mais n’ont jamais été cette saison : une équipe capable de rivaliser avec les meilleurs.
Les Lakers n’appartiennent pas à cette catégorie, l’élite NBA, Dallas si : ils l’ont prouvé en s’imposant 109-104 à la crypto.com Arena, reprenant en finale un match qui laissait tomber, après avoir gâché 21 points d’avantage. Merci à Luka Doncic, qui accuse un jour de retard pour une victoire pour ses 23 ans. Grâce à une équipe qui ne cesse de grandir autour de lui, comme en témoigne la 8e victoire lors des 10 derniers matchs.
croissance
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« Nous avons gagné grâce à la défense – dit Luka après les 25 points avec lesquels il a éliminé les Lakers – c’est la clé de tout, cela nous permet de gagner les titres et cette année nous nous sommes beaucoup améliorés. Nous faisons encore des erreurs, mais nous avons définitivement grandi ». La défense est la clé de la renaissance de l’équipe de Kidd, qui a changé de vitesse depuis que le calendrier indique 2022. Et, comme le souligne Doncic, c’est aussi la clé de la victoire à Los Angeles : les Lakers se sont limités à seulement 4 points dans les 7 dernières ‘, 17 au total dans la quatrième période au cours de laquelle ils ont tiré avec 36,8 % du terrain alors que les Mavs (37 gagnés-25 perdus) ont repris le jeu. Grâce à Doncic, mais aussi à son court : Dallas a clôturé avec 6 joueurs à deux chiffres, avec Jalen Brunson (22 points) et Spencer Dinwiddie (14 avec 9 passes) qui continuent de démontrer que le système à deux jeux fonctionne et enlève un un peu de poids sur les épaules de Doncic. Il reste le talent dont dépend la course de Dallas, mais cette fois il semble moins seul.
arrêter
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La chute se poursuit pour les Lakers (27-34). Et le refrain est toujours le même : on sait ce qui ne va pas, comment on doit jouer, mais on n’y arrive pas. L’une des raisons est que l’entraîneur Vogel continue de changer de formation : LeBron (26 points et 12 rebonds) est parti depuis le centre de départ, Malik Monk (17 points) est revenu dans le quintet et Carmelo Anthony est revenu produire depuis le banc (20). Il ne suffisait pas de battre Dallas et de donner cette secousse dont cette équipe à la dérive avait besoin depuis trop longtemps.
Dans le flop du dernier quart-temps, il y a toutes les difficultés d’une équipe qui n’arrive pas à trouver un set-up définitif, un quintet et des rotations à tenir même quand ça va mal. Et tandis que Russell Westbrook (12 points et 8 passes mais 5/17 au tir) continue de ressembler à un étranger au jeu, craignant même de tenter des coups simples de peur de se tromper, les pertes continuent de s’accumuler. Et le temps de régler ces problèmes qui traînent depuis le début de la saison jusqu’à la pénurie.
le match
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Dallas prend les commandes du match avec une série de 13-0 entre le premier et le deuxième quart-temps, puis des débordements entraînés par Brunson (10 points dans la période) et Finney-Smith (12) jusqu’à 59-38 que Doncic signe à 4′ de l’intervalle. Les Lakers esquissent une réaction et arrivent au repos sous 71-56, puis repartent à mille et dépassés par LeBron : à la sirène ils sont devant 87-85, après avoir maintenu les Mavs à seulement 14 points dans la période contre 41 marqués en la deuxième. Les Lakers semblent avoir le contrôle quand Westbrook fait 100-94 avec 7’23 » à jouer, mais la lumière s’éteint subitement. Et Dallas se relève : inspirés par Doncic, les Mavs reprennent le contrôle du match avec une série de 11-0 puis contrôlent sans problème la timide réaction des Lakers.
LA Lakers: James 26 (7/11 sur deux, 3/7 sur trois, 3/5 lancers francs), Anthony 20, Monk 17. Rebonds : James 12. Aides : Westbrook 8.
Dallas: Doncic 25 (9/16, 0/5, 7/11 tl), Brunson 22, Finney-Smith 16. Rebonds : Finney-Smith 9. Passe décisive : Dinwiddie 9.
