Jouer dans ISL est ce pour quoi des millions de fans du Bengale oriental ont prié pour leur 100e anniversaire …
Alors que le Bengale oriental a choisi Shree Cement comme investisseur et que FSDL (Football Sports Development Limited) a lancé un appel d'offres pour une équipe supplémentaire dans la Super League indienne (ISL), il est assez certain que les géants de Kolkata exerceront leur métier dans la division supérieure en 2020. -21 saison.
Alors que Mohun Bagan réservait sa place ISL après avoir fusionné avec l'ATK, la pression des fans montait sur les responsables du Bengale oriental pour assurer la même chose.
Les chances étaient contre eux alors qu'ils avaient du mal à trouver un investisseur qui augmenterait leurs chances de participer à ISL. Les hauts responsables du club ont continué à se battre et ils ont frappé aux portes de la ministre en chef du Bengale occidental Mamata Banerjee pour les aider à trouver un investisseur.
Banerjee n'a pas déçu et grâce à son intervention, Shree Cement, l'une des plus grandes sociétés de fabrication de ciment de l'Inde, s'est jointe à elle et a pratiquement assuré la participation du club à ISL.
Cela aurait été une grande déception pour les fans et une gêne pour les officiels s'ils devaient continuer à exercer leur métier dans la I-League tout en célébrant leur centenaire. De plus, comme leurs rivaux Mohun Bagan avaient déjà quitté le navire pour ISL, le fait de ne pas le faire aurait frotté plus de sel sur la plaie.
Il y a un peu plus d'un an, en juillet 2019, ils ont commencé leurs célébrations depuis la maison de Suresh Chandra Chowdhury (l'un des fondateurs du club) en allumant 100 bougies et en procession. 100 fan clubs ont hissé le drapeau du club dans 100 villes à travers le monde pour commémorer l'événement.
Une chanson thème, chantée par Arijit Singh, qui a bien capturé l'essence du club a été lancée avec beaucoup d'aplomb qui est devenue un succès instantané parmi les fans.
Les fans se sont rassemblés au parc Kumartuli, dans le nord de Kolkata, où le Bengale oriental a commencé son voyage, disputant leur premier match peu après leur formation en 1920.
Le jour de la fondation, le 1er août de l’année dernière, le premier capitaine indien, vainqueur de la Coupe du monde de cricket, Kapil Dev, a été félicité par le club. P.K. Banerjee a été nommé entraîneur du siècle et a été honoré par l'une des plus grandes congrégations de légendes de Shyam Thapa, Surajit Sengupta, Mohammad Habib et Subhash Bhowmick.
Bhaichung Bhutia et Sunil Chhetri ont également reçu des honneurs spéciaux. Même l'ancienne légende, Majid Bishkar, a été amenée par avion d'Iran pour ajouter plus de paillettes et de glamour à l'occasion.
Mais les fans et les officiels savaient qu'une crise se profilait de plus en plus, car la relation avec l'investisseur de l'époque, Quess, avait déjà touché le fond et la société avait pris la décision de se retirer du club.
Il n'y avait pas non plus de raison de se réjouir dans l'arène sportive. Le Bengale oriental luttait pour la forme en I-League et après la défaite en derby contre Mohun Bagan, l'entraîneur Alejandro Menendez a mis ses papiers pour compliquer encore les choses.
La saison s'est terminée mais leur misère ne semblait pas avoir de fin, car Quess a officiellement reculé en tant qu'investisseur, mais a conservé les droits sportifs pendant un certain temps. Après de nombreuses discussions et négociations, les droits ont été rendus et maintenant les fonctionnaires se trouvaient devant un abîme sans ressources financières.
Les célébrations du centenaire sont passées au second plan et le club a commencé sa recherche d'un billet pour la ligue des grands garçons. Enfin, mercredi dernier, l'annonce officielle de Shree Cement a été faite, ce qui a pratiquement éliminé la plupart des obstacles pour eux de participer à l'ISL.
Que pourrait demander de plus un ardent Bengale oriental comme cadeau pour le 100e anniversaire du club?
