Absent Durant, Irving et la nouvelle recrue Simmons ? Brooklyn impose 111-106 aux Knicks avec une quatrième période monstrueuse de la recrue
Les Nets (31-27) semblent avoir retrouvé un esprit différent après l’échange qui a mené à Philadelphie James Harden et les Big Apple Simmons, Curry et Drummond, et dans le derby avec les Knicks (25-34) ils ont sorti une performance de caractère récupérant une perte allant jusqu’à 28 points et ramenant ensuite à la maison le succès inattendu. Brooklyn, dépourvu de Durant, Irving et de la nouvelle signature Simmons, l’emporte finalement 111-106 pour trouver un Cam Thomas absolument dévastateur capable de signer 16 de ses 21 points au quatrième quart.
Randle dans le fauteuil
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Une journée qui s’ouvre sur de bonnes sensations pour les fans de Brooklyn, après la question-réponse entre le commissaire Adam Silver et le maire de New York Eric Adams qui donne de l’optimisme quant à un éventuel assouplissement du mandat de vaccination de la Grosse Pomme (ce qui permettrait à Irving de jouer à domicile trop), change cependant de perspective avec un premier quart-temps à oublier pour les Nets. En fait, New York fait ce qu’il veut en attaque, Randle punissant systématiquement les distractions défensives des Nets. Brooklyn tire avec un très mauvais 1/13 de loin et à la fin du match aller il compte déjà 20 points de retard, 38-18. Les Knicks roulent à toute allure et arrivent sans même trop lutter à +28 avec l’équipe visiteuse incapable d’esquisser une réaction.
Tour
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Mais tout change dans la troisième fraction. Le physique de Drummond marque le match qui prend une toute autre tournure avec des Nets beaucoup plus actifs des deux côtés du terrain et des Knicks trop déroutants. La recrue Cam Thomas s’échauffe et commence son show personnel dans la phase finale. Brooklyn prend confiance, New York défend avec une passe qui fait exploser Thibs de rage. Le résultat est l’incroyable course de 15-0 qui change la direction du match et ramène sensationnellement l’équipe de Steve Nash devant. Les Knicks comptent sur Randle (31 points et 10 rebonds) mais ce n’est pas suffisant, New York mené de trois longueurs accorde deux malheureux rebonds offensifs à 20 secondes de la sirène et un Thomas en transe compétitive décide alors de boucler les comptes avec un fou triplé à distance sidérale que le banc des Nets, avec Kevin Durant au premier rang, célèbre comme s’il s’agissait d’un match d’après-saison. Brooklyn donc après 11 défaites consécutives, toujours sans ses nouveaux Big Three, Kings et Knicks, et surtout il semble avoir retrouvé l’esprit d’un prétendant. « Je suis incroyablement fier de ce que fait Cam Thomas dans ces dernières courses – commente Nash à la fin du match – il a acquis une grande conviction de ses propres moyens et ses coéquipiers ont une totale confiance en lui. Il s’est aussi amélioré sur le plan défensif, il a fait des progrès incroyables par rapport au début de saison ».
New York:Randle 31 (6/14, 4/8, 7/8 tl), Quickley 18, Fournier 16. Rebonds : Randle 10. Passes décisives : Burks 5.
Brooklyn :Thomas 21 (8/16, 1/5, 2/3 tl), Curry 20, Aldridge 18. Rebonds : Drummond 19. Passe décisive : Curry 6.
