Le All Star des Celtics a signé 38 points faisant la différence en seconde période et offrant à son équipe la 8e victoire de suite. Les bleus partent au départ mais jouent un match anonyme
Tous tôt NBA dimanche pour laisser place (et projecteur) au Super Bowl.
Boston Celtics-Atlanta Hawks 105-95
Démonstration de force. Boston (gagné 33 – perdu 25 à ce jour) joue une reprise exceptionnelle, inspirée par le talent All Star de Jayson Tatum, et écrase Atlanta (26-30) pour remporter la 8e victoire consécutive. Les Celtics ont balbutié en première mi-temps, mais quand Tatum a sorti le talent et amené ses coéquipiers avec lui, l’équipe d’Udoka a clairement montré pourquoi le mois dernier il a changé de braquet : défense, jeu collectif, leadership de Marcus Smart (10 11 victoires pour les Celtics depuis son retour de blessure) et le talent de Tatum et Jaylen Brown (17 points avec 6/16 au tir) à retenir. A partir de jeudi, il y a aussi Derrick White, qui lors du deuxième match contre Boston semble déjà parfaitement intégré dans le système (14 points et 5 passes). « On a joué plus vite en deuxième mi-temps, on a mieux défendu – explique Tatum -. Nous sommes en bonne santé maintenant, nous avons bien joué ces derniers temps, mais nous n’avons encore rien fait ». Atlanta, en revanche, n’a pas encore trouvé son propre système : il en est à sa quatrième défaite lors des cinq derniers matchs, dans une saison de plus en plus en deçà des attentes. Le talent de Trae Young (30 points et 10 passes), qui a perdu en seconde période après avoir éclairé la première mi-temps, n’a pas suffi, ni le meilleur match de la saison de Bogdan Bogdanovic (26 points), enfin à l’aise en partant du banc. Dans le quintet, à la place de John Collins blessé (il reviendra après le All Star Game), Danilo Gallinari est parti : le dernier bleu restant en NBA a eu du mal à trouver sa place sur le terrain, clôturant avec 5 points et un 2/ compliqué 8 au coup. Le flop défensif d’Atlanta en seconde mi-temps a coïncidé avec le retour de DeAndre Hunter sur le banc, trois fautes à 2′ du 3e quart-temps après avoir tenu Tatum à distance pendant toute la première mi-temps. La défense reste le principal problème de l’équipe de McMillan.
le match
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Young est inspiré (13 points au premier quart) et avec l’aide de Bogdanovic (12 au deuxième) amène les Hawks au repos devant 55-45 après avoir été également à +15. Boston débloque son attaque jusqu’alors décevante (37,8% en première mi-temps) dans le troisième quart-temps, quand Tatum (16 points sur la période) se hisse au niveau All Star, entraînant Brown (11) et ses coéquipiers derrière : les Celtics doublent les Hawks (42-21) et débutent le dernier set de 87-78, les Blancs signant +11 avec le premier panier des 12′ finales. Atlanta tente de relever la tête, mais Bogdanovic est trop seul et Tatum trop inspiré : le All Star des Celtics de trois met le 94-84 à 6’31 » de la fin, Atlanta tente de se relever mais doit relever le blanc drapeau.
Boston : Tatum 38 (9/17 sur deux, 4/10 sur trois, 8/9 lancers francs), Brown 17, White 14. Rebonds : Williams 14. Aides : Smart 7.
Atlanta : GALLINARI 5 (1/5, 1/3) en 23′. Young 30 (5/14, 4/12, 8/8 tl), Bogdanovic 26, Hunter 10. Rebonds : Capela 17. Assist : Young 10.
