Ce n’est pas un grand chiffre, mais la victoire vient quand même. Denver fait les devoirs : il bat Houston à domicile 95-94 et monte à 5 victoires et 4 défaites de records. Mais il se débarrasse des Rockets, qui même à l’extérieur ont désormais perdu 13 matchs consécutifs, seulement à la dernière seconde, grâce au blocage providentiel de Jokic sur Tate sous le panier.
travaux en cours
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Les Nuggets arborent un Joker spectaculaire, mais guère plus. Quelques flashs de Gordon, cruciaux pour le mini come-back final, et de Campazzo. Assez contre les Texans, en reconstruction, contre des équipes de niveau supérieur, il en faudra bien plus. Les Nuggets semblaient endormis, peut-être la faute à l’époque inhabituelle, très européenne, en ce qui concerne la convivialité du public. Et ils ont également perdu sur blessure au 1er quart Michael Porter Jr, meurtri à l’habitude, damné en arrière. Le 9/40 de 3 points n’a donc pas aidé : disputes continues avec le panier, cette fois.
péchés de jeunesse
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Mais Houston n’a pas réussi à en profiter. Les meilleurs étaient les vétérans Gordon et Theis. Les gars, Porter, Green et Wood, qui ont au moins été forts au rebond, n’étaient pas convaincus. Trop de jeux sur le terrain, peu dans l’équipe. Houston est désormais 1-8 cette saison, pire record en circulation…
les mots de jokic
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« C’est un match difficile, mais nous avons continué à nous battre, nous essayons de faire la différence en défense, car c’est ce qui fait gagner les championnats. Mon bloc sur Tate ? Je me trouvais au bon endroit ». Cela arrive souvent…
le match
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Porter Jr contre Porter Jr, la curiosité de la soirée, et celle de Denver fait figure de Candid Camera en confondant le support avec le panier 3 contre zéro sur la contre-attaque. Grand départ de Barton, un dunk de Jeff Green suggère que le vétéran a encore de l’essence dans les jambes et fait bondir le public des sièges du Colorado. Houston est pourtant en avance 27-26 à la fin du 1er quart-temps car le banc, emmené par Gordon et Augustin, fait forte impression. Il est annoncé que le Porter des Nuggets est hors de combat avec des problèmes de dos, son talon d’Achille. Bref, le fou précédent expliqué. Quelques appels ridicules contre Jokic valent le +9 Houston, d’énergie, mais le Joker et Barton ramènent les Nuggets. 47-46 pour les Texans en milieu de match. L’explication en statistique : Denver jette 2/20 à partir de 3 points. Jokic et Barton 13 points, Theis 8. 19-11 comme avantage du banc pour les Rockets.
le museau et le bloc
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Dozier dans le quintette à la place du Porter Jr meurtri, maintenant. Jokic envoie Theis à l’asile avec les coups de pinceau d’un artiste sous le panier, puis réserve le même traitement à Sengun, le malheureux étudiant de première année turc. Seulement 72-71 Denver après 36′, car il ne le met jamais de 3, malgré un Joker tout puissant et quelques flashs de Campazzo. Un run 9-1 signé par le banc des Nuggets n’est qu’une illusion, les Rockets réduisent immédiatement l’écart. Et avec 2’45 » à jouer ils ont 5 points d’avance et ils ont accumulé 5 fautes à Jokic. Ce triple vaut l’invité accéléré. Mais les deux paniers consécutifs à 3 points de Gordon renversent la vapeur. Et le blocage de Jokic à Tate au dernier moment devient la bouée de sauvetage. Denver gagne par pronostic, chevauchant les 28 points du Serbe, mais quel effort…
Denver : Jokic 28 (8/12, 1/3, 9/11 tl), Barton 15, Gordon 9, Morris 9. Rebonds : Jokic 14. Passe décisive : Barton 6.
Houston : Theis 18 (7/10, 1/2, 1/2 tl), Gordon 12, Wood 12. Rebonds : Wood 17. Passe décisive : Porter 4.
