Manchester United est sur le point de disputer un match presque insignifiant ce soir contre le côté autrichien de Lask en Europa League, mais pour un joueur, cela pourrait avoir le plus grand sens de sa longue carrière à Manchester United.
Le manager Ole Gunnar Solskjaer a donné à Jesse Lingard d'innombrables opportunités de recréer le genre de forme qui l'a projeté dans l'équipe d'Angleterre en 2016 à l'âge de 23 ans, mais qu'il a rarement pu produire au cours des deux dernières saisons.
La performance du joueur de 27 ans contre Norwich en quart de finale de la FA Cup en juin était si médiocre qu'il a été expulsé après 63 minutes et de nombreux experts et journalistes ont suggéré qu'il avait sûrement maintenant gaspillé sa dernière chance à Old Trafford et qu'il serait déplacé à la fin de la saison.
Mais alors, une chose étrange s'est produite. L'homme né à Warrington a été engagé pour les dernières minutes de la finale de la Premier League de United contre Leicester et une erreur du gardien des Foxes Kasper Schmeichel lui a offert un but dans le temps additionnel – son premier en Premier League depuis 2018.
Et tel est le dévouement paternel de Solskjaer à l’ancienne star de l’académie qu’il est prêt à s’accrocher à la paille. Serait-ce le tour de la bonne fortune qui ramène le vieux Jesse?
Ce n’est pas par hasard que ce soit Lingard que Solskjaer a emmené à la conférence de presse d’avant-match pour le match de ce soir.
«Jesse est un garçon tellement contagieux dans et à propos du groupe», rayonna le patron.
«Il est toujours de bonne humeur et cache même ses propres problèmes.
«Il est resté ici toute sa vie. C'était une excellente fin pour la Premier League, mais maintenant il s'agit de démarrer et je suis sûr que nous allons voir une meilleure équipe de Jesse et la meilleure équipe de Jesse parce que nous l'avons vu à l'entraînement tout le temps.
«Jesse commencera demain.»
Un match à domicile, 5-0 contre les ménés. Solskjaer a donné à la star une occasion en or de montrer ce qu'il peut faire. Il supplie presque Lingard de lui donner juste une raison, juste une bonne performance, pour justifier son maintien au club. C’est tout ce qu’il faudra, semble-t-il, mais ce sont sûrement les dernières commandes à la dernière table du berline de la dernière chance maintenant et une mauvaise performance scellera sûrement son destin.
Bonne chance, et pas f… ça va, Jesse.
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