Un ancien coéquipier du meneur de jeu international anglais a levé le voile sur la façon dont les premiers pas vers la célébrité ont été franchis
Jack Grealish est, pour le moment du moins, le joueur le plus cher de l’histoire du football britannique, avec un transfert de 100 millions de livres sterling (137 millions de dollars) l’éloignant d’Aston Villa pour le champion de Premier League Manchester City.
Peu de gens auraient pu prédire une ascension aussi fulgurante lors d’un passage de trois saisons dans le championnat entre 2016 et 2019, des questions se posaient encore à l’époque sur l’attitude et les capacités de l’énigmatique meneur de jeu.
Avance rapide jusqu’au présent et Grealish est devenu le favori des fans dans la configuration senior de l’Angleterre et un homme Pep Guardiola était prêt à débourser des frais de transfert à neuf chiffres pour – mais comment une telle transformation s’est-elle produite, et quand ont-elles été les graines du succès d’abord semées ?
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Des débuts modestes
Grealish a fait son apparition à Villa en tant que talent mercuriel de 16 ans, avec ses cheveux lissés et son penchant pour le port de chaussettes autour de ses chevilles, ce qui en fait une cible facile pour les personnalités plus âgées d’un camp désireux de tester son force mentale et physique.
Ces tests ont été passés avec brio, avec l’ancien coéquipier Alan Hutton – s’exprimant dans une interview via Ami du café – récit But de l’accueil Grealish a rejoint l’équipe première : « Faisons-lui quelques coups de pied et voyons de quoi il est fait ! Il était fantastique. À 16 ans quand il est arrivé, on pouvait dire qu’il avait des capacités incroyables à un si jeune âge.
« Oui, il a eu des hauts et des bas. C’était un jeune garçon, il a déconné pendant quelques saisons, mais toutes les personnes impliquées à Villa savaient exactement de quoi il était capable et il s’agissait simplement de lui donner cette plate-forme pour aller s’exprimer. Ce qu’il fait dans les jeux est exactement ce qu’il fait à l’entraînement. C’était là pour nous tous et cela ne me surprend pas maintenant, après l’avoir vu traverser tous les niveaux et jouer avec lui, qu’il a atteint le sommet. »
Un dur travail
Grealish a acquis une réputation malheureuse d’être un peu un fêtard dans ses premières années, mais l’expérience et la responsabilité supplémentaires ont apporté une plus grande maturité, et il n’y a jamais eu de doute sur son éthique de travail.
Hutton a ajouté: « C’est un garçon confiant, mais toute sa personnalité a changé. Quand il était un peu plus jeune, nous avons vu des cas où il sortait et que des choses se passaient et faisaient la presse pour les mauvaises raisons, mais à peu près au moment où il a obtenu le brassard à Villa, vous avez vu un énorme changement en lui. Il était le premier au terrain d’entraînement et le dernier à partir. Il était à 7 heures du soir avec nous, comme les plus expérimentés, lui disant » va à la maison, vous avez été ici toute la journée !’
« Vous devez le traîner hors du terrain d’entraînement, qu’il s’agisse de pratiquer ses coups francs ou de se développer dans le gymnase. Il a complètement changé d’état d’esprit à partir de ce moment-là et vous pouviez vraiment le voir passer à un autre niveau. Il avait Villa sur le dos pendant une longue période et maintenant il en récolte les bénéfices. »
Le garçon devient un homme
Villa avait toujours de grands espoirs pour Grealish, mais une perspective chaude avait besoin de temps de jeu pour libérer son plein potentiel et un passage en League One avec le comté de Notts en 2013-14 a permis à un homme célèbre pour être le joueur le plus encrassé de s’endurcir. et maîtriser l’art de prendre quelques bosses et ecchymoses.
Hutton a poursuivi en disant à propos d’un joueur qui est rarement ébranlé par le traitement qu’il reçoit: « Il a probablement été prêté au comté de Notts quand il était jeune, a fait l’expérience du football de cet homme, a été battu sur le terrain. Il a eu beaucoup de rudesse. le traitement à l’entraînement ainsi que tous les gars expérimentés parce qu’il glissait par les gens, prenait des coups et se faisait donner des coups de pied. Il s’est juste levé et a continué. Je pense qu’il a continué cela dans les jeux.
« Il ne s’énerve contre personne, il se fait donner des coups de pied de haut en bas sur le terrain mais continue de s’en sortir. Il sait qu’il peut commettre des fautes, obtenir des avertissements et ils sont sur de la glace mince et doivent faire attention – cela aide lui faire ce qu’il a à faire dans les matchs. Ces expériences quand il était plus jeune l’ont définitivement aidé à devenir le joueur qu’il est et à être capable de gérer tous les coups de pied. »
Déménagement de gros sous
Grealish a disputé 213 apparitions en tant que star senior pour Villa, mais ouvre maintenant un nouveau chapitre de sa carrière au sein d’une équipe étoilée à Manchester, avec une foi et des fonds considérables investis en lui.
Vaut-il 100 millions de livres sterling ou Villa a-t-elle fait de bonnes affaires? Hutton a déclaré: « Je pense que c’est les deux. Il y aura toujours des gens qui diront » c’est une somme d’argent stupide pour tout le monde « , mais il n’a que 25 ans et il va aller mieux.
« Ce n’est pas un manque de respect envers Villa ou Dean Smith, ils ont incroyablement bien réussi à l’amener là où il est, mais jouer avec des joueurs de classe mondiale va faire de lui un meilleur joueur. Je pense qu’il en vaut la peine. Je pense ce qu’il a fait récemment, c’est être meilleur en termes de passes décisives et de buts – ces chiffres n’augmenteront que cette saison avec les joueurs avec lesquels il joue. Nous allons voir un Jack Grealish amélioré aller de l’avant, il va s’améliorer sous Pep . »
S’intégrer
Atteindre le sommet est une chose, mais y rester en est une autre et Grealish est sur le point de faire face au genre de compétition pour les places à City à laquelle il n’était pas habitué dans son club d’enfance – avec Raheem Sterling et Riyad Mahrez se battant pour des places sur les flancs , tandis que Kevin De Bruyne et Ilkay Gundogan occupent des postes de milieu de terrain créatifs.
Interrogé sur la question de savoir si la meilleure position de Grealish sera large ou dans un poste central numéro 10, Hutton a ajouté: « C’est intéressant. Pour moi personnellement, il est à gauche. Il fait son meilleur travail à gauche, que ce soit en conduisant à les gens, créant de l’espace pour les autres, faisant des passes décisives, entrant sur son pied droit.
« Bien sûr, il peut jouer le numéro 10, mais ils ont beaucoup d’options là-bas. Il pourrait jouer comme huit au milieu de terrain, mais dans l’ensemble, je l’aurais à gauche. Je pense que c’est là que vous tirez le meilleur parti de lui. City a beaucoup d’options, ils tournent beaucoup et c’est quelque chose à quoi il devra peut-être s’habituer – ne pas jouer à tous les matchs, ce qui est exactement ce qui s’est passé à Villa. C’est à lui de prouver à tout le monde ce qu’il est capable de dans sa meilleure position. »
Grealish a pris l’habitude de prouver que les gens ont tort au cours de sa carrière à ce jour, donc l’on devrait s’attendre à ce qu’il offre un bon rapport qualité-prix à City tout en portant son jeu et sa réputation à des sommets encore plus élevés.
Cette interview était en association avec Coffee Friend, un détaillant international de café et de machines à café.
