Pierre Emerick Aubameyang est un joueur simple à comprendre et, pour beaucoup, difficile à apprécier. Il ne fait vraiment qu’une chose très bien, c’est juste que c’est la chose la plus importante. Vous ne voulez pas vraiment qu’il soit impliqué dans la construction, en prenant des joueurs ou même en se combinant avec d’autres. Il n’est pas terrible dans aucun de ces domaines, mais personne ne dirait que ce sont ses points forts.
Son plus grand atout n’est même pas sa finition, ce qui le rend parfois encore plus difficile à apprécier. Tout comme Edinson Cavani, il manque sa juste part de gardiens. Sa plus grande force est sa capacité à trouver de l’espace dans la surface de réparation là où aucun ne semble exister. Il y a beaucoup de travail à faire pour préparer cette compétence et nous avons tendance à ne voir que la dernière partie, lorsque le côté attaquant met le ballon dans un filet béant.
Dans une interview avec Michael Cox pour The Athletic l’année dernière, Gary Lineker a déclaré: «Il s’agit en fait de trouver de la place dans la boîte et de parier sur l’endroit où il va être. J’avais l’habitude de lire des rapports tout le temps disant « Lineker, il n’a rien fait pendant tout le match, mais ensuite il était au bon endroit au bon moment à la 89e minute. » Mais ils n’avaient pas vu les innombrables courses que j’avais faites.
« Ce n’est pas un sixième sens. Ce n’est pas. Continuez à faire des mouvements, et si le ballon vous trouve dans l’espace, vous avez une grande chance de marquer. Comme le suggère Lineker, la plupart d’entre nous n’observent pas ces mouvements, nous n’apprécions donc pas la fréquence à laquelle un joueur comme Aubameyang fera un mouvement ou une course infructueux. Lorsque le pari est payant, l’objectif semble facile. C’est pourquoi des joueurs comme Aubameyang, Aguero et Cavani n’ont pas toujours obtenu le respect qu’ils méritent.
Cependant, la saison dernière, les buts se sont taris pour Aubameyang et quand il ne marque pas, eh bien, il ne fait pas grand-chose d’autre en vérité. Il a marqué 22 en 35 départs en Premier League en 2019-20. La saison dernière, il a réussi 10 en 26. Je pense que ce n’était pas entièrement de sa faute, comme je l’ai déjà dit. Les problèmes d’Arsenal avec la progression du ballon et la création de chances, ainsi que les problèmes du joueur avec le paludisme, la santé de sa mère et son chronométrage ont perturbé son rythme.
Partout où les lignes de faille, il ne fait aucun doute qu’il doit améliorer son rendement dans cette saison à venir, par crochet ou par escroc. La saison dernière, un sentiment de dérive mutuelle a commencé à se développer, le joueur ayant souvent l’air lunaire ou marre. Lorsqu’il a été abandonné pour le derby du nord de Londres en raison d’un mauvais chronométrage (pas une première infraction), il n’a pas fait grand-chose pour cacher son dégoût pour la décision.
La question est de savoir si le niveau de motivation du joueur et le plan tactique de l’équipe peuvent se rapprocher un peu plus cette saison. Je pense toujours que la décision de lui attribuer un contrat de trois ans à l’été 2020 a été largement motivée par les relations publiques et la confusion de la part de l’entraîneur et du directeur technique concernant la direction de l’équipe.
Après avoir remporté à lui seul une autre FA Cup à Arsenal, cela aurait été un appel courageux et difficile de laisser partir Auba. Cependant, ils auraient dû répondre à cet appel. L’attaque d’Arsenal regorge de talents mais a toujours eu des problèmes d’équilibre et il est devenu clair très rapidement la saison dernière qu’Arteta et Edu n’avaient pas formulé de plan convaincant pour tirer le meilleur parti d’un joueur auquel ils avaient décidé d’engager un gros salaire pour trois ans.
Je pense toujours que ce sera un problème avant cette saison. Lacazette, Pepe, Willian et Aubameyang se sont tous avérés être un ajustement maladroit d’une manière ou d’une autre et ils sont tous toujours au club. Pendant ce temps, des personnalités comme Bukayo Saka, Emile Smith Rowe et Gabriel Martinelli portent le flambeau, non seulement pour l’avenir, mais pour le présent.
Un autre problème pour Aubameyang est la belle forme que Nicolas Pepe a montrée vers la fin de la campagne précédente. Pepe, comme Auba, a quelques problèmes dans la phase de préparation mais il sait où est l’objectif. Arsenal peut-il se permettre d’avoir deux joueurs comme ça dans son attaque ? Martinelli est également similaire, tout produit final mais pas aussi habile à attaquer les préliminaires.
Auba est, à mon avis, un joueur supérieur à Lacazette, mais on a le sentiment que la capacité de ce dernier à lier le jeu convient mieux à cette équipe d’Arsenal. L’équipe développe un noyau d’attaquants talentueux et sans doute, ce dont ils ont le plus besoin d’un attaquant, c’est de les faire jouer, à la manière de Roberto Firmino. À cet égard, les liens récents avec Tammy Abraham ont un certain sens : il est plus Laca qu’Auba. Quand viendra le moment de remplacer Auba, je doute sincèrement qu’Arteta cherchera un analogue.
Je garde l’impression qu’Arteta préférerait jouer avec un animateur par le milieu pour que des gens comme Saka, Pepe et Martinelli puissent finir les mouvements. Jouer Aubameyang au milieu change complètement l’élan de l’attaque, cela signifie qu’au moins un des attaquants larges devrait idéalement se concentrer sur la création d’occasions pour lui.
Lors du match à domicile contre Leeds en février, entouré de Saka, Smith Rowe et Odegaard, le Gabonais s’est servi d’un triplé. La question est de savoir si c’est ainsi qu’Arteta veut jouer et, s’il le veut, qu’est-ce que cela signifie pour Pepe et Martinelli ? Est-ce qu’il va y avoir une approche d’attaque plus « chevaux pour les cours » avec différentes combinaisons pour différents jeux et est-ce que cela convient vraiment à tout le monde ?
Ce sont toutes des questions pour le gestionnaire; mais Aubameyang peut tous les faire disparaître de la même manière qu’il l’a toujours fait – en marquant beaucoup de beaux buts juteux. Il était évident en 2019-2020 que les trois premiers de Lacazette, Aubameyang et Pepe n’inspiraient pas une chimie fantastique. Martinelli attendait toujours dans les coulisses pendant cette campagne. Ces problèmes d’équilibre étaient toujours là.
C’est juste que les objectifs ont tendance à endormir doucement ces débats. Les managers se soucient moins du fait qu’un joueur soit potentiellement un piquet carré lorsqu’ils frappent régulièrement le ballon dans le filet. Mo Salah est peut-être l’un des attaquants les plus égoïstes de la Premier League, mais personne ne s’en soucie car il marque beaucoup de buts. Ce n’est pas une discussion qui vaut la peine.
L’un des avantages d’Auba en tant que joueur qui a du mal à inspirer une dévotion totale est que peu de gens semblent parler de lui bien avant 2021-2022. La présence continue de Lacazette à Arsenal lui permet probablement une sorte de coussin, diminuant l’impact de ses absences (quoi que vous pensiez de Lacazette dans l’ensemble, peu d’équipes de la ligue disposent d’un avant-centre de cette qualité).
Cependant, il existe un sentiment de dérive mutuelle entre le capitaine et le club. Pour le moment, je suis certain que le manager et le joueur exprimeraient en privé leurs regrets concernant la prolongation du contrat en 2020. Cette situation n’est cependant pas irrémédiable. Quelles que soient les intentions tactiques d’Arteta, Auba n’a qu’à s’inquiéter d’une chose et d’une seule. Tirez beaucoup, marquez-en beaucoup. Il est certainement capable.
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