L'Espagnol ne se fait aucune illusion sur ce que son équipe doit faire pour dépasser les champions de la Liga
Pep Guardiola sait "qu'il ne faut pas de génie" pour savoir que Manchester City doit s'améliorer s'il veut éliminer le Real Madrid de la Ligue des champions.
City a commencé cette semaine par une victoire significative en dehors du terrain, le Tribunal arbitral du sport ayant annulé son interdiction de deux ans de participer aux compétitions de l'UEFA, estimant que les allégations de violations du fair-play financier étaient soit "non établies", soit "prescrites" en vertu de la réglementation. défini par l'instance dirigeante du football européen.
Sur le terrain, la situation a été différente, Guardiola ayant critiqué la performance de ses joueurs lors de la défaite 2-0 en demi-finale de la FA Cup samedi contre Arsenal.
Malgré sa victoire en Coupe EFL en mars, la modeste défense du titre de Premier League de City en 2019-20 signifie que sa campagne sera finalement jugée sur le déroulement de la Ligue des champions reformatée.
Ils détiennent un avantage de 2-1 sur Madrid avant le match retour des 16 derniers matchs au stade Etihad le 7 août.
Le vainqueur se qualifiera pour un tournoi à élimination directe à huit équipes à Lisbonne la semaine suivante, affrontant celui qui l'emportera depuis le match entre la Juventus et Lyon – du côté de la Ligue 1 1-0 au bon à mi-chemin.
Madrid a gagné 10 sur 10 depuis son retour du lock-out pour conclure la gloire de la Liga, tandis que les défaites contre Chelsea et Southampton ont porté à neuf le total des défaites de Premier League de City ce trimestre.
"Je n’ai pas à leur dire. Ils le savent, ils le sentent", a déclaré Guardiola, qui estimait également que ses joueurs méritaient de perdre leur victoire 2-1 en milieu de semaine contre Bournemouth, menacée de relégation.
"Nous connaissons les normes que nous devons respecter sur ce genre d'étapes, dans ce genre de compétitions. Peut-être que nous apprenons, peut-être pas. Nous verrons.
"Le dernier match contre Bournemouth n'a pas été bon et aujourd'hui la première mi-temps n'a pas été bonne. Nous avons eu du mal à jouer à notre niveau.
"Il ne faut pas un génie pour se rendre compte que nous devons augmenter notre niveau contre Madrid si nous voulons avoir une chance de passer."
Raheem Sterling, Kevin De Bruyne et Riyad Mahrez sont tous allés près d'un égalisateur en seconde période avant que Pierre-Emerick Aubameyang ne complète son doublé à la 71e minute.
L'effort de Mahrez, brusquement arrêté par le gardien d'Arsenal Emiliano Martinez à son poste proche, était la seule tentative de City sur la cible, mais Guardiola a estimé que le match avait été perdu lors d'une première période terne.
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"Nous n'avons pas réalisé de bonnes performances", a-t-il déclaré, après que City n'ait pas réussi à s'imposer en Coupe du monde pour la première fois depuis février 2018.
"Nous pouvons perdre le match. Mon regret est que nous n'avons pas joué la première mi-temps comme nous avons joué la seconde.
"Parfois, cela arrive. C'est une course incroyable mais parfois vous pouvez perdre. Mais la façon dont nous avons perdu, en particulier en première mi-temps, nous en sommes tristes."
