Le capitaine de Manchester United, Harry Maguire, s’aligne pour l’Angleterre ce soir à l’aube de la gloire moins de 12 mois après que sa carrière semblait être en danger de se terminer.
L’arrière central a été l’un des joueurs du tournoi même s’il n’était même pas assez en forme pour disputer les deux premiers matchs de groupe des Three Lions contre la Croatie et l’Écosse.
Maguire a connu un début difficile pour 2020/21 après avoir été arrêté et reconnu coupable de voies de fait graves et de corruption d’un policier après une bagarre dans un pub à Mykonos, en Grèce.
Mais le skipper de United a changé sa forme et la saison avant de subir cruellement une blessure à la cheville qui l’a vu rater six semaines de football, dont la finale de la Ligue Europa contre Villareal, et qui semblait devoir l’exclure des Championnats d’Europe.
Cependant, sa détermination et sa persévérance l’ont aidé à faire un rétablissement miraculeux à temps pour aider l’Angleterre à la finale de ce soir et, ce faisant, prouver que tous ses sceptiques avaient tort.
L’un d’eux était Brighton et l’ancien joueur de Liverpool Adam Lallana.
« J’ai mal jugé Harry Maguire. Cela ne me dérange pas de l’admettre », a déclaré Lallana dans une chronique pour Les temps.
« J’ai toujours pensé qu’il était un très bon joueur, mais ce que ce tournoi m’a montré, et j’espère que d’autres, c’est qu’il est au niveau supérieur : un défenseur éprouvé de classe mondiale.
«Sa lecture du jeu a été superbe et j’ai apprécié les moments où il vient de se placer devant un adversaire pour pincer le ballon, laissant l’attaquant se demander d’où il vient.
« Il veut assumer ses responsabilités plutôt que de les mettre sur quelqu’un d’autre et en tant que coéquipier qui doit être si précieux. Il a joué un football courageux et de haute qualité. Il a été un colosse.
La légende de United Rio Ferdinand, qui a parfois critiqué Maguire dans le passé, a fait l’éloge de l’homme qui porte son ancien numéro de maillot pour le club et le pays.
« L’équipe (Angleterre) respire mieux quand il est dans l’équipe », a-t-il déclaré à la BBC.
«Ils ont l’air d’une équipe plus forte et d’une unité plus forte. Il a l’air tellement à l’aise dans le football international.
«Certains joueurs sont mieux habitués au football de club, certains sont mieux habitués au football international. Dans une chemise anglaise, il ressemble à un homme de la montagne.
L’ancien joueur et manager de Chelsea, Frank Lampard, a accepté.
« Il a une certaine autorité et aura dans cette équipe », a-t-il déclaré.
«Il y a toujours des joueurs clés qui, quand ils sont là, l’équipe a l’air différente. À partir du moment où il est revenu dans cette équipe, cela a semblé différent.
Maguire n’est peut-être pas le capitaine de l’Angleterre, mais il apporte ses compétences en leadership et respire l’autorité dans la façon dont il joue pour son pays. Si Harry Kane doit soulever ce trophée tant convoité à 22 heures ce soir, il conviendrait que la première personne à qui il le remette soit l’infatigable capitaine de Manchester United.
