Quel avenir pour Ben Woodburn?
Les choses ne se sont pas entièrement déroulées comme prévu pour Ben Woodburn, 21 ans. Une série de périodes de prêt décevantes ont apparemment entravé ses progrès ces dernières années.
Sa dernière apparition de haut niveau a eu lieu contre Brighton en mai 2018, bien qu’il soit de retour parmi les remplaçants au cours des dernières étapes de la campagne 2020-21.
À l’approche de la fenêtre estivale, cependant, les opportunités pour le Gallois de faire ses preuves s’épuisent rapidement, en particulier avec son contrat actuel qui expirera l’été prochain.
Cela étant dit, avec des chances données à Alex Oxalde-Chamberlain et Naby Keita, il reste une possibilité pour l’attaquant de faire ses preuves au prochain mandat.
Il est loin d’être rare que les managers donnent aux jeunes joueurs la chance de faire l’expérience du football en équipe première pendant la pré-saison, et Klopp n’a clairement pas peur de mélanger les choses.
Il a récemment remis les départs de Curtis Jones et Rhys Williams contre West Brom le 16 mai dans les dernières étapes de la saison précédente, tandis que Woodburn était rejoint sur le banc par ses camarades Leighton Clarkson, Billy Koumetio et Neco Williams.
Bien que les Reds aient réussi à s’échapper avec les trois points à cette occasion, trop de changements peuvent parfois freiner l’élan et entraîner par la suite des résultats imprévisibles.
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Sorts de prêt
Après avoir fait irruption sur la scène dans un style explosif, Woodburn devait exceller dans l’EFL, cependant, ses sorts de prêt se sont jusqu’à présent révélés extrêmement décevants.
Certes, il a souffert de nombreux malheurs en cours de route et un certain nombre de facteurs peuvent être attribués à son manque de progrès.
Comme l’ont rapporté plusieurs sources, Woodburn était à un « très bas » après son passage infructueux à Bramall Lane, et la nature impitoyable du championnat n’a pas permis au jeune milieu de terrain de montrer pleinement son talent.
Il n’a joué que 155 minutes pour la promotion de Sheffield United et n’a pas pu avoir d’impact sur l’équipe des Blades.
Ayant déjà travaillé avec le patron d’Oxford United, Karl Robinson, un déménagement au stade Kassam semblait être le commutateur idéal pour l’international gallois.
Il a pris un départ extrêmement prometteur et a marqué son premier but pour le club contre les Bristol Rovers à la mi-août, mais sa série de matchs s’est interrompue brutalement contre Accrington lorsqu’il s’est cassé un os au pied au cours de la première mi-temps.
Avec un but et cinq passes décisives lors de ses 13 premiers matchs, Woodburn avait certainement fait bonne impression dans l’Oxfordshire, mais il n’a jamais tout à fait réussi à retrouver ce niveau de forme à son retour.
Woodburn a fait équipe avec un autre nom familier en 2020, s’associant à l’ancien entraîneur des jeunes des Reds Neil Critchley au Blackpool FC. Après avoir montré une promesse initiale à Bloomfield Road, le talentueux meneur de jeu a été contraint de rater quatre matches de Ligue 1.
En son absence, les Tangerines ont mis en place une série impressionnante de forme et, par conséquent, il n’a pas été en mesure de se frayer un chemin dans les onze de départ.
Blackpool a signé un prêt de Ben Woodburn par Liverpool#bbcfootball #LFC
– BBC Sport (@BBCSport) 16 octobre 2020
Malgré ses difficultés sur la côte de Fylde, Critchley a fait l’éloge du joueur de 21 ans et a suggéré qu’il «prouvera à quel point il est un bon joueur» au cours des prochaines années.
Prochain coup de Woodburn
Après une série d’affichages impressionnants en Premier League 2, Woodburn sera probablement impliqué dans les camps d’entraînement de pré-saison de Liverpool cet été, mais il pourrait trouver ses opportunités limitées une fois la campagne lancée.
Bien que le départ de Gini Wijnaldum, rapporté ici sur empireofthekop.com, soit susceptible de présenter des opportunités dans le centre du parc, les hommes de Klopp devraient se renforcer cet été et ils ont déjà été liés à un certain nombre d’objectifs de transfert.
Avec les Reds désireux d’améliorer leur campagne décevante 2020-21 et les fans espérant voir leur défi secondaire pour le titre une fois de plus, Liverpool devrait dépenser de l’argent dans les mois à venir.
Le jeune peut être en grande partie limité aux apparitions en coupe et il devra peut-être chercher le football en équipe première ailleurs.
Avant son prêt à Blackpool, Hull City et le Sparta Rotterdam seraient tous deux intéressés par ses services, mais il pourrait bénéficier de son temps en Bundesliga ou dans un club de la moitié inférieure de la Premier League.
Liverpool doit gérer la carrière de Woodburn avec soin, et bien qu’il ait encore du temps de son côté, il ne peut pas se permettre trop de périodes de prêt décevantes et chronophages.
Les opportunités en équipe première étant susceptibles d’être limitées, le club doit décider quelle direction est susceptible de s’avérer la plus rentable et la plus utile pour son développement cet été.
