Le numéro un de l’entreprise française, membre du groupe Renault, confirme les programmes sportifs au plus haut niveau des monoplaces et des prototypes en endurance. Le nouveau LmdH hybride à propulsion arrière fera ses débuts en course en janvier 2024
Un double engagement mondial avec les courses d’endurance WEC et avec les monoplaces de Formule 1. L’équipe Alpine confirmera à l’avenir le double programme sportif « parce que le sport automobile est vraiment une belle vitrine pour notre marque et nos produits, et nous entendons continuer pendant longtemps en WEC et en F1 », a-t-il déclaré Laurent RossiPDG d’Alpine, rencontrés au Mans à l’occasion des 24 Heures disputées du 11 au 12 juin 2022.
ALPIN : PROJETS SPORTIFS
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En Formule 1, l’écurie Alpine – qui a repris le flambeau de la marque Renault – compte sur un double champion du monde comme Fernando Alonso et sur Esteban Ocon, au volant des monoplaces bleu-rose. Alors qu’en Championnat du Monde d’Endurance la marque française est présente au plus haut niveau, dans la catégorie Hypercar, avec l’Apine A480 à moteur Gibson, qui est en fait un prototype de l’ancienne catégorie Lmp1 adaptée pour concourir en Hypercar. La voiture, confiée à André Negrão, Nicolas Lapierre et Matthieu Vaxiviere – un Brésilien et deux Français – sera bientôt remplacée par une toute nouvelle voiture. Il s’agit d’un prototype LmdH à propulsion qui fera ses débuts en course en 2024, mais dès l’été 2022, il commencera à être développé, à commencer par le moteur hybride.
ambitions
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Quels sont les objectifs à court terme ? « Maintenant, la visibilité que nous donne le sport automobile est en première place – poursuit Rossi -. À l’avenir? Quand on aura notre propre voiture, avec un moteur 100% Alpine, on montera en niveau : sur le plan technologique ce sera un beau challenge et un laboratoire dédié notamment à la motorisation hybride ». Le numéro un d’Alpine n’est pas du tout « effrayé » par un engagement aussi important, qui touche à la fois le Wec et la F1 (un cas unique pour le moment). « Nous voulons agrandir le nôtre base de fans de passionnés – poursuit-il -. Si nous envisageons de poursuivre les deux programmes ? Oui, bien sûr, et nous voulons le faire depuis longtemps ».
ALPINE : PRÉSENT ET FUTUR EN WEC
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La perspective de la marque française est très ambitieuse. La compétition dans les Hypercars du WEC, après tout, cède la place à des adversaires du calibre de Toyota, Glickenhaus et Peugeot, dès 2022. À partir de la saison 2023, le parterre sera enrichi par Ferrari, qui lancera la nouvelle Hypercar ; par Porsche et Cadillac, avec les voitures Le Mans Daytona Hybrid à traction arrière (choix également fait par Alpine). Et plus tard avec l’arrivée de Lamborghini, à partir de 2024, et d’autres constructeurs, le défi sera véritablement mondial. « Et en attendant, exploitant également le potentiel du sport automobile, nous continuons à étendre le réseau de vente de nos produits Alpine : aujourd’hui il y en a environ 150 dans le monde, nous visons à les doubler » a ajouté Laurent Rossi. En Italie, Alpine est représenté par six magasins, avec des prévisions de croissance dans les mois à venir.
ALPINE : LE DEVELOPPEMENT DE L’HYPERCAR
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Alors que dans la saison 2022, Alpine est en concurrence, comme mentionné, avec un prototype non hybride adapté à la catégorie « reine » du WEC, qui verra en 2023 l’introduction de quelques développements, le compte à rebours des débuts de la LmdH Alpine – tous nouveau, hybride, à propulsion arrière, avec châssis produit par la société française Oreca – a officiellement commencé. Bruno Famin, responsable du développement moteur chez Alpine, explique les étapes d’approche : « Dans les prochaines semaines, il sera temps de commencer les essais moteur, puis avec le partenaire Oreca, nous poursuivrons le développement du châssis, et nous définirons d’autres aspects, y compris la conception « . Quand l’Alpine LmdH fera-t-elle ses débuts ? Les toutes premières courses de la saison 2024 sont en ligne de mire : « La LmdH sera prête d’ici janvier 2024, pour la première course du championnat américain Imsa » répond Famin.